“O Cardeal”, assim era chamado, por sua fé cristã e também por sua prudência clerical. Porém, a discrição, a reserva silenciosa de sua vida privada, cultivada durante décadas de silêncio e perfil baixo, convivia com a extravagância de sua paixão por carros de luxo, cavalos. E por negócios, grandes empresas que o tornaram um dos homens mais ricos da Argentina e do mundo. Até esta sexta-feira, quando Gregorio Pérez Companc faleceu aos 89 anos.
Proprietário da empresa de alimentos Molinos Río de la Plata e da petrolífera PeCom, Goyo Pérez Companc se tornou um poderoso empresário resultado de um caminho de investimentos e mudanças de setor que, em uma trajetória que une energia e agroindústria, representa um símbolo da economia argentina nos últimos 50 anos.
Nascido em Buenos Aires em 23 de agosto de 1934, seus pais, de origem humilde, o deram para adoção aos 11 anos, de acordo com a versão oficial. Ele foi adotado pelo casal da francesa Margarita Companc de Pérez Acuña e Ramón Pérez Acuña. A família tinha uma empresa dedicada à criação de ovelhas e, em meados dos anos quarenta, passou para a indústria naval. Uma década depois, o investimento se expandiu com o Establecimiento Forestal San Jorge e, posteriormente, com a Petrolera Pérez Companc. O percurso empresarial de Gregorio Pérez Companc começou aí, no setor naval e depois no energético.
Com sua marca, o grupo se expandiu e diversificou nos setores da construção, exploração e refino de petróleo, transporte e distribuição de gás, bem como finanças, crescendo como contratante do Estado nos anos setenta, principalmente da petrolífera YPF, e lucrando com as privatizações de empresas estatais nos anos noventa, especialmente em telecomunicações (Telecom) e eletricidade (Edesur). O conglomerado foi pioneiro no negócio de shoppings na Argentina, com o Shopping Alto Palermo, e impulsionou um dos grandes bancos privados do país, o Banco Río, hoje nas mãos do grupo espanhol Santander. No final do século passado, o grupo Pérez Companc assumiu o controle e reorganizou a Molinos Río de la Plata, estabelecendo-se como uma das empresas dominantes na produção de alimentos de consumo em massa.
Além de ganhar milhões, o grupo liderado por Goyo Pérez Companc também se tornou, por meio de uma fundação, uma das maiores fontes de doações do país. Uma parte generosa, direcionada para instituições ligadas à igreja católica e, em particular, ao Opus Dei.
O casamento que formou em 1964 com María del Carmen Sundblad Beccar Varela teve oito filhos, alguns dos quais hoje estão à frente do conglomerado familiar de empresas, o Pérez Companc Family Group.
A discrição com que envolveu sua vida privada teve algumas exceções. Como aquela vez no final dos anos noventa em que foi visto com uma Ferrari que lhe custou mais de 600.000 dólares. Sua frota de veículos de luxo incluía outras máquinas da escuderia italiana, uma centena de modelos Ford, um Porche 911, um Chevrolet Camaro e até mesmo um avião, um Boeing 737, entre outros. Nas fazendas rurais dos Pérez Companc, outra paixão familiar se desenvolvia em paralelo, a criação de cavalos puro-sangue.
A morte o encontrou, a ele e ao seu grupo, na 809ª posição da classificação da revista Forbes das pessoas mais ricas do planeta, com uma fortuna estimada em 3,9 bilhões de dólares. Apenas três empresários locais estão à frente nesta lista: Marcos Galperín (dono da Mercado Livre), Paolo Rocca (Techint) e Alejandro Bulgheroni (Pan American Energy).
