Após as declarações feitas pelo ministro de Desregulamentação e Transformação do Estado, Federico Sturzenegger, sobre a tentativa oficial de revogar a lei 25.542, promulgada em 2002 e conhecida como “de defesa da atividade livreira”, que estabelece que os livros tenham um preço fixo em todo o país, entidades do setor livreiro e editorial manifestaram sua preocupação e enviaram suas respostas.
“É um assunto que vamos abordar de alguma forma – disse o ministro a este jornal esta semana. A proibição de que os livros não possam ser mais baratos nos parece algo de uma crueldade e de uma atitude anticultural incrível. Há ampla evidência de que permitir descontos reduz o preço; é algo óbvio. Nos Estados Unidos, a entrada da Amazon fez com que os livros hoje custem 40% a menos do que há dez anos.”
Se a norma que estabelece um preço de venda ao público uniforme em todo o país fosse revogada, as cadeias de livrarias, as grandes superfícies como supermercados e hipermercados e a plataforma Mercado Livre poderiam vender livros a preços mais baixos do que os sugeridos pelas editoras e afetar as livrarias pequenas e independentes, que teriam dificuldades para competir. Sturzenegger, que acredita que a revogação da lei reduzirá os preços dos livros, sugeriu que estas “deveriam se reinventar”.
As livreiras Mônica Dinerstein e Cecilia Fanti, em nome da Câmara Argentina de Livrarias Independentes (CALI), enviaram uma declaração. “Queremos destacar um ponto que o ministro Sturzenegger diz que a revogação da lei de defesa da atividade livreira não está na nova ‘lei de palha’ nem esteve na versão final da ‘lei Bases’. Portanto, o título da matéria poderia muito bem ser ‘Por enquanto o governo não pretende modificar a lei do livro’. No entanto, ele afirma que, no futuro, o Poder Executivo abordará o assunto. Do jeito que as coisas estão, a lei permanece e entendemos que o consenso do setor e o trabalho intersectorial realizado desde dezembro com as câmaras e legisladores de todos os setores destacaram o valor e a importância da existência desta lei”, afirmam.
As representantes da CALI estimam que “a ideia de que a lei proíbe que os livros sejam mais baratos vem de uma profunda ignorância sobre o setor, a indústria do livro e nossos problemas”. “Vimos discutindo isso há algum tempo: um dos grandes problemas do preço atual dos livros tem sido o alto custo do papel, que representa mais da metade do custo de produção de um livro”, indicam.
“Além disso, ele afirma com um dado falso que é a queda dos preços nos Estados Unidos com a Amazon no mercado – enfatizam Dinerstein e Fanti. A isso chamamos de dumping e basicamente é o trabalho que as grandes empresas fazem para eliminar a concorrência e se estabelecer como única alternativa. Os preços baixam inicialmente, sufocam a concorrência e depois, como não têm mais concorrência, os preços sobem novamente. No meio do caminho, ficam livrarias e editoras que não podem se sustentar e, portanto, a bibliodiversidade é reduzida, os preços acabam subindo e ainda se lê apenas o que a plataforma e as grandes empresas oferecem e lhes é lucrativo. Menos de um ano atrás, o governo dos Estados Unidos processou a Amazon por práticas antimonopólio. Atualmente, toda a cadeia do livro trabalha dentro desta lei. E, enquanto as grandes cadeias ou supermercados podem ter vantagens competitivas devido ao seu tamanho e seus acordos com os distribuidores, as pequenas livrarias já trabalham com margens menores e se sustentam definindo nossos perfis, nossa especialização e o serviço e especialização que oferecemos em nossos locais.”
Ao ser questionado por este jornal sobre o dumping e a “uberização” do setor do livro, Sturzenegger afirmou que a Uber era “a coisa mais maravilhosa do mundo”. A NAÇÃO soube que alguns executivos de grandes grupos editoriais transnacionais veem com bons olhos a revogação da lei 25.542. No entanto, o diretor geral da Penguin Random House (PRH) para a América Latina, Javier López Llovet, confirmou a este jornal que PRH e o Grupo Planeta estavam “absolutamente contra a revogação da lei”. “A experiência obtida em nossas empresas editoriais na gestão de diversos mercados, europeus, norte-americanos, asiáticos, etc., ilustra a importância de ter uma lei dessas em nosso país”, afirmou.
Para as livreiras reunidas na CALI, o governo quer desregular um mercado que funciona. “E funciona bem – concluem. Se eles se preocupam tanto com os leitores, seria hora de pensar em políticas sérias para promover o livro e a leitura, criar novos leitores e apoiar o setor; não quebrar um mercado e uma indústria que funcionam, crescem e vêm se profissionalizando ao nível de serem modelo em toda a América Latina há mais de duas décadas”.
A Câmara Argentina do Livro (CAL), presidida pelo editor Juan Manuel Pampín, também se pronunciou sobre o assunto. Por um lado, reciclou um comunicado de quatro pontos, divulgado no início do ano, quando a revogação da lei 25.542 estava incluída na lei Bases (a iniciativa foi retirada durante o debate legislativo). Lá destaca-se que a lei “é um acordo intrassectorial, proposto pelo próprio ecossistema” e que “todos” entendem como benéfico; que, “para um governo tão preocupado com o tema fiscal, esta lei não custa nada”; em terceiro lugar, que “o preço único permite dar estabilidade ao mercado, permitindo um cálculo correto de royalties para os autores e é uma ajuda fundamental contra a pirataria”, e, por último, que “a lei argentina é baseada na legislação francesa de 1970” e que a Argentina conta com uma lei modelo que países como Colômbia, Chile ou México querem copiar. Eles alertam que, na Inglaterra, quando a lei de preço fixo foi revogada, “em um período de cinco anos, a quantidade de livrarias reduziu em 30%”.
“A Argentina tem mais de 50% da população abaixo da linha da pobreza”, diz Pampín à NAÇÃO. O livro, como todo consumo cultural, infelizmente não é prioritário e é óbvio que alguém que não pode se alimentar adequadamente, ou não vive em um lugar digno, dificilmente pensa em ler. Devemos pensar em aumentar a torta e não em diminuir a fatia. Revogar a lei, irá claramente nesse sentido”.
Sobre o preço dos livros, o presidente do CAL destaca que “a parte mais importante do custo industrial do livro é o papel, que hoje representa aproximadamente 55% quando historicamente esse custo era de 30%”. Ele também mencionou o dumping: “A evidência mostra que, nos países em que a lei foi eliminada, embora os preços tenham caído no início, depois de um tempo eles subiram novamente”.
“Devemos entender que a Argentina tem cerca de 1200 livrarias e que a ‘tiragem’ das novidades é de setecentos exemplares, 40% menor do que em 2016 e 25% menor do que se editava em 2019 – detalha-. Com o que é produzido hoje, não é possível distribuir um exemplar por livraria”.
O secretário da Federação Argentina de Livrarias, Papelarias e Afins (Falpa), Carlos Morón, expressou seu ponto de vista sobre as declarações do ministro. “Essa lei se baseia na lei Lang da França, criada para promover livrarias e garantir um preço justo para os livros – diz. As livrarias têm uma função dupla: comercial e cultural. Na França, a revogação dessa lei devido ao surgimento das cadeias FNAC levou ao desaparecimento de 15% das livrarias no primeiro ano e a outro 10% no ano seguinte. Isso levou o governo francês não apenas a restabelecer a lei, mas também a implementar medidas adicionais para garantir a sobrevivência das livrarias em todo o país. Na Inglaterra, a revogação de uma lei semelhante resultou em um aumento médio de 20% nos preços dos livros.”
“É verdade que a revogação da lei reduz o preço dos livros? – pergunta Morón-. Depende. Os livros mais vendidos podem ser oferecidos a preços mais baixos, mas os menos vendidos aumentariam significativamente de preço. As pequenas livrarias, sem a venda dos livros mais vendidos, não podem sobreviver e acabam fechando. Os livros só poderiam ser obtidos por meio de envio, pelo menos em cidades pequenas e médias, tornando seu custo 20% a 30% mais caro e reduzindo drasticamente a bibliodiversidade. O preço atual não é arbitrário. A editora o estabelece e não há concorrência porque cada título é único. É o resultado de um acordo entre todos os integrantes do setor, não uma imposição, para garantir a existência da rede de livrarias na Argentina, um orgulho tanto para funcionários como para qualquer argentino preocupado com a cultura”.
Por fim, o secretário da Falpa afirma que não está buscando a intervenção do Estado, “mas regular os preços dentro do setor, composto por aqueles que conhecem o negócio”. “Queremos livrarias com autores conversando, contadores de histórias promovendo a leitura para os pequenos, oficinas literárias e livreiros aconselhando os leitores. Não queremos depósitos cheios de eletrodomésticos e ferramentas com uma pequena seção de livros. Esperamos que os funcionários e legisladores, que também escrevem livros e se orgulham de vê-los nas vitrines, compreendam a importância de preservar as livrarias”.
