O Museu da Fundação Rómulo Raggio está localizado no topo do barranco de Vicente López, na rua Gaspar Campos. Entrar na propriedade é como se transportar para Buenos Aires no início de 1900. No meio do terreno destaca-se um imponente palácio renascentista, cujo casco original remonta ao final de 1800. Lorenzo Raggio alugou a casa por um tempo para uso especial nos fins de semana e nos verões, e acabou comprando-a alguns anos depois.

Em 1930, foi reformada, adicionando tantos detalhes de estilo francês que alteraram o estilo italiano predominante. Hoje, a Fundação está nas mãos de Mario Raggio, sua esposa Alejandra Krusemann e seu filho Nicolás, que continuam o legado de três gerações Raggio, Lorenzo, Rómulo e Miguel. Todos os meses há exposições, mostras, concertos e oficinas, para todos os gostos.

O loteamento da propriedade veio de uma divisão de terrenos feita por Juan Bautista Segismundo na época colonial, nos arredores da cidade de Buenos Aires. Gregorio Esperón, descendente de Segismundo e sobrinho-neto de Alejandro Vicente López e Planes, foi o primeiro proprietário e construiu o palácio em 1890, que era muito menor porque tinha apenas a fachada e duas salas. Pôde desfrutar por muito pouco tempo, pois faleceu no ano seguinte.

A propriedade foi alugada por Lorenzo Raggio, um empresário de ascendência italiana que a usava como casa de veraneio e residência para toda a sua família. Acabou comprando em 1913. Raggio faleceu alguns anos depois e seu primogênito, Rómulo, herdou o palácio e viveu lá até o final de seus dias. Reconhecido por seu apoio à ciência e à arte, foi ele quem reformou a casa, dando-lhe um estilo francês, mais de acordo com a moda da época. E fez isso junto com seu irmão mais novo Andrés, que era engenheiro civil.

Na década de 60, após a morte de Rómulo, seu filho Miguel mudou-se para a mansão e criou a Fundação Rómulo Raggio, dedicada na época à pesquisa botânica. Em 30 de agosto de 1983, decidiu mudar o rumo e transformou de um foco botânico para um museu de arte que dirigiu até sua morte, em 2007. Desde então, seu filho Mario assumiu o legado familiar.

O palácio tem 900 metros quadrados cobertos, seis quartos convertidos em salas de exposições, e um salão circular com janelas de vitrais ovais e um piano de cauda ao lado de uma lareira de pedra, e a cúpula representa uma cena mítica e foi pintada por Marcel Jambon, o artista francês que também pintou a cúpula do Teatro Colón. Os concertos de câmara são realizados lá.

O terreno originalmente tinha 5.600 metros quadrados, delimitados pelas ruas Melo, Güemes e Gaspar Campos, mas hoje restam um pouco mais de 3.000, pois o restante foi vendido há alguns anos. O grande jardim que rodeia a casa também exibe uma coleção de obras de arte de todas as épocas, doadas por diferentes artistas amigos da família. Também é possível apreciar tipuanas, jacarandás e cedros, alguns com mais de 100 anos.

Visitar o Palácio Lorenzo Raggio, como também é conhecido, é como se transportar para o início do século passado. “Meu pai, Miguel, faleceu em 2007 e desde então assumi a responsabilidade, com a inestimável ajuda da minha esposa e do meu filho, e da curadora Mónica Levi. A programação dos concertos fica a cargo da violinista Haydée Seibert Francia, da Orquestra Filarmônica de Buenos Aires. O primeiro Raggio a chegar à Argentina foi o genovês Andrés, no início de 1800. Seu filho Lorenzo, meu bisavô, fez fortuna no ramo imobiliário e adquiriu o palácio como casa de fim de semana para sua família. Depois a propriedade passou para seu filho mais velho, Rómulo, meu avô, que modificou a estrutura renascentista italiana original para convertê-la ao estilo francês. Em 1929, fundou o Mercado de Títulos e Câmbios (hoje Mercado de Valores) da bolsa de comércio de Buenos Aires e desenvolveu atividades agropecuárias. Era amante da música, especialmente da ópera, e aficionado por desenho e pintura. E era muito amigo de Marcelo T de Alvear e sua esposa Regina Pacini, que era cantora de ópera. Depois da morte de Rómulo, meu pai criou a Fundação Rómulo Raggio, em 1961, com o objetivo de promover as ciências e as artes. No início, a casa abrigava laboratórios de pesquisa botânica, e em 30 de agosto de 1983, foi inaugurado o Museu de Arte da Fundação Rómulo Raggio”, detalha o diretor geral da fundação, durante uma visita a este palácio declarado de interesse municipal.

A cúpula representa uma cena mítica e foi pintada por Marcel Jambon, o artista francês que também pintou a cúpula do Teatro Colón. Nos anos 80, com o novo enfoque, foram feitas reformas no edifício e foram incorporadas dependências no porão e no andar de cima, onde funcionam oficinas de diversas áreas artísticas. “Meu pai dedicou seus últimos 25 anos de vida a este espaço. Além de engenheiro agrônomo, era um artista frustrado, um pintor e escultor ocasional com paixão pela arte, um espírito livre. Queria dar à Argentina um refúgio para o espírito, a ciência, a arte e a cultura. Quando ele morreu, assumi o fardo para que todo o seu trabalho não fosse perdido”, relata Mario. “Não somos artistas, somos contabilistas, e nossa inclinação se limita ao desfrute da arte. É um sacrifício manter o palácio, mas é um legado que temos que continuar e fazemos com prazer”, explica Alejandra Krusemann.

Os concertos são outra atração. Há poucos de câmara na cidade de Buenos Aires e é o único lugar na zona norte. As pessoas adoram a experiência, o ambiente é muito agradável e a acústica é imbatível devido às dimensões da sala. Queremos promover os artistas locais. Muitos são da Filarmônica ou da Sinfônica, e todos pertencem a orquestras argentinas. O mesmo acontece com as exposições de arte. Os artistas plásticos estrangeiros que participam são pessoas que vivem no país, não enviam obras de fora. É um espaço para que os artistas iniciantes tenham um lugar para se apresentar”, diz.

O museu possui um valioso acervo de obras de arte argentina dos séculos XX e XXI. São realizadas exposições de artistas plásticos e visuais contemporâneos, concertos, recitais, conferências, seminários e lançamentos de livros. Em seus 40 anos de trajetória, tornou-se referência na atividade cultural de Vicente López.

Fundação Rómulo Raggio Gaspar Campos 861. Pode ser visitado de segunda a sexta, das 13h às 17h. Consulte a agenda cultural e os ciclos de música de câmara no site do museu.