Tático e fechado no primeiro tempo; vibrante, com alternativas e chegadas em ambas as áreas. River e Vélez entregaram o jogo prometido e saíram com um empate que não admite muitas discussões. Um 1 a 1 que marcou o equilíbrio entre as maiores variantes individuais de um, e a excelente tarefa coletiva do outro.

A quantidade de água que passou por baixo das pontes de Núñez e Liniers foi abundante nos últimos oito meses e meio desde aquele 5-0 da equipe dirigida por Martín Demichelis sobre a iniciante equipe de Gustavo Quinteros. Embora 11 dos 22 jogadores titulares daquela tarde no Monumental tenham se repetido, qualquer semelhança é mera coincidência.

O futebol é, entre muitas outras coisas, circunstâncias, momentos pontuais e estados de espírito, e hoje a vida sorri e empolga tanto para Vélez quanto para o River, apesar de um concentrar-se no cenário nacional e o outro vislumbrar horizontes mais distantes. No entanto, a preparação, o “momentum” de ambos é muito diferente.

Não há método mais eficaz para combater a superioridade individual que uma equipe possa mostrar do que o funcionamento coletivo, algo que Quinteros soube dar aos seus jogadores para construir uma campanha que cheira a festa.

Marcelo Gallardo não poupou nada e testou o seu River com o que tem de melhor contra o líder Vélez.

O domínio tático do líder do campeonato não teve o mesmo nível de efetividade com a bola nos pés. Um pouco devido ao trabalho correto de Simón e Kranevitter na recuperação; e também porque, embora o Vélez nunca tenha desistido da possibilidade do ataque, geralmente o buscou sem desorganizar as marcações ou alterar as posições originais de seus jogadores.

A igualdade permitiu ao Vélez mostrar que também possui caráter para se recuperar de golpes inesperados. Nos minutos após o empate, criou três oportunidades muito claras para voltar à frente. Apenas faltou precisão na finalização e esteve perto de pagar caro no fim.

River melhorou a sensação na segunda metade. Teve mais eletricidade do meio para a frente com Colidio, uma via de chegada pela direita com Solari, não sempre bem finalizada; e maior qualidade nos cruzamentos do outro lado com Marcos Acuña. Desperdiçaram boas chances Borja e Colidio; e Marchiori impediu o gol da vitória em um cabeceio de Franco Mastantuono nos acréscimos.

Foi menos River no geral, não exibiu o funcionamento de um líder que passou com ótima nota em um dos exames mais difíceis, mas possui argumentos individuais de sobra para compensar e acreditar que qualquer sonho é possível. Foi mais Vélez como equipe. Desperdiçou seu momento e flertou um pouco com a derrota, mas somou um ponto que aumenta a confiança para dar uma volta olímpica, acumulando méritos a cada partida.