A nove rodadas para o final da Liga Profissional, quatro dos cinco grandes times argentinos estão de olho na tabela anual para saber quão distantes – ou próximos – estão da próxima Copa Libertadores. Cada um vive uma situação particular, mas um dado ilustra o medo de todos: se o torneio acabasse hoje, apenas o Racing seria classificado graças a um asterisco regulamentar. No cenário atual, ele garantiria vaga na competição continental simplesmente porque o Vélez está em primeiro na Liga Profissional (e seria campeão se o campeonato terminasse assim) e também na tabela anual. Desta forma, seria liberada uma das três vagas destinadas à soma de pontos na temporada: junto ao Racing, também se classificariam Godoy Cruz e Talleres de Córdoba. O time millonario também poderia se classificar de outra forma: sendo o campeão da edição atual, mas para isso teria que reverter um 0-3 contra o Mineiro. E depois vencer a final, que será disputada em seu estádio, o Monumental.
Assim, a situação atual mostra os cinco maiores clubes em real perigo de ficar de fora do torneio continental mais importante. Por isso, independente do que River e Racing estejam jogando internacionalmente no momento, ou da luta do Boca na Copa Argentina, cada rodada da Liga Profissional é extremamente importante. Todos devem melhorar suas posições atuais para subir na tabela anual. Caso contrário, sofrerão até o fim e poderão se ver rebaixados à Sul-Americana em 2025, no melhor dos casos…
A tabela anual da Liga Profissional
A tabela anual de classificação
O Estudiantes de La Plata estará na próxima edição da competição continental, independente do que aconteça, como campeão do primeiro torneio da temporada: a Copa da Liga. Outro que terá seu lugar garantido na competição é quem conquistar a Copa Argentina, restando apenas três candidatos: Boca, Vélez e Central Córdoba de Santiago del Estero, que aguarda por fortineros ou xeneizes na final após vencer o Huracán em San Nicolás por 2-1 nesta quinta-feira. Fernando Gago, novo treinador do clube xeneize, sabe que a Copa Argentina é o atalho para a Libertadores. Para se classificar pela tabela anual, precisa melhorar sua posição no torneio local. A décima sexta posição com 24 pontos o retira da disputa pelo título. No entanto, na soma da temporada, o Boca (49 pontos) está em oitavo, apenas quatro pontos atrás do River (53 pontos). Mesmo que não esteja na briga pelo título, o Boca tem motivos de sobra para somar pontos: está lutando para voltar à Libertadores no próximo ano. Sua ausência neste ano, depois da final de 2023, custou caro esportiva e economicamente.
E o Racing? A Academia está animada com o empate por 2-2 contra o Corinthians em São Paulo pela Copa Sul-Americana, mas também sonha em disputar a Libertadores em 2025. Uma possibilidade é garantir vaga na competição vencendo este torneio: terá que passar pelo Corinthians e, mais tarde, vencer a final contra o vencedor da chave entre Lanús e Cruzeiro (que empataram por 1-1 no jogo de ida disputado no Brasil e tudo será decidido na Fortaleza). Em caso de eliminação, a equipe de Gustavo Costas terá que buscar a classificação na Liga Profissional ou olhar para a tabela anual. Devido às duas competições que ainda enfrenta, é provável que o técnico da Academia poupe energias neste domingo, quando visitar o Banfield. No entanto, não pode se descuidar: está a nove pontos do líder, Vélez (restam 27 em disputa) na Liga. E na soma da temporada, tem apenas um ponto a menos que o River (52). O final da competição local será vital para o futuro do Racing, independentemente do que acontecer na ainda em disputa Copa Sul-Americana. Caso não conquiste a vaga e também não brigue até o final pelo título atual, o cenário mais provável é que o Racing volte a jogar a segunda competição mais importante do continente no próximo ano.
O quarto dos cinco grandes que observa a tabela de classificação é o Independiente. A equipe vermelha de Avellaneda está de olho na soma anual de pontos e está no décimo lugar, com 48 pontos, os mesmos que o Argentinos Juniors e um a menos que o Boca. Décimo segundo na Liga Profissional, o Independiente está muito longe da disputa pelo título no segundo torneio da temporada. Então, a aspiração é somar o máximo possível para ver se conseguirão vaga na Sul-Americana ou Libertadores. A boa notícia para o treinador Julio Vaccari é que entre o décimo lugar, que concede uma vaga na próxima Sul-Americana, e o terceiro (até agora o último a garantir passagem para a Libertadores) há apenas sete pontos de diferença. Ou seja, apenas 26% de tudo o que está em jogo até o final da temporada. Em outras palavras, os que hoje estão fora de tudo em dezembro podem se classificar. E vice-versa.
Se observarmos a tabela anual sem levar em consideração as possíveis reorganizações com base nos vencedores da Liga Profissional e da Copa Argentina, e além das possibilidades de River (Libertadores) e Lanús e Racing (Sudamericana) nos torneios em disputa, podemos ver uma tendência curiosa: quatro dos cinco grandes estariam classificados apenas para a Sul-Americana de 2025. Seriam River (quarto na classificação liderada pelo Vélez, que ainda não foi campeão da Liga e portanto não garantiu vaga), Racing (sexto), Boca (oitavo) e Independiente (décimo). Também estariam se classificando para o segundo torneio continental o Huracán (sétimo) e o Argentinos Juniors (nono). No entanto, com 27 pontos em disputa (um terço da competição), tudo pode acontecer. E mesmo que o futebol argentino faça dobradinha com a Sul-Americana e Libertadores de 2024, e se o campeão da Liga Profissional for o mesmo time que terminar em primeiro na tabela anual, e se o Vélez vencer a Copa Argentina, a mudança nas posições fará com que até o time que estiver na décima quarta posição da tabela anual se classifique para um torneio internacional. Ou seja, metade os clubes da Liga Profissional teriam sua passagem garantida para disputar um torneio internacional no próximo ano. Apenas um time grande olha todos de baixo para cima: o San Lorenzo. Os problemas do Ciclón são outros e, após mudanças de treinador e problemas econômicos, ocupa a vigésima segunda posição na tabela anual, 11 pontos atrás do Independiente, o último a estar na zona de classificação no momento.