Caminhar pelas ruas da vila é como viajar no tempo. Em General Rivas reina a tranquilidade, mesmo nos fins de semana quando recebe turistas curiosos com vontade de passar um dia na vila. Localizado a 152 quilômetros do obelisco porteño, no partido de Suipacha, chega-se em apenas 2 horas a esta vila de 500 habitantes que vivem em um ambiente tranquilo e que tem seu dia de celebração em 16 de agosto por San Roque, que é o santo padroeiro da comunidade. Os moradores aguardam ansiosamente por essa festividade, participando de um desfile tradicional que inclui shows musicais, feiras e um espaço dedicado à dança.
Dentro do partido de Suipacha, a vila é como uma viagem no tempo. Não há precisão em relação à data de fundação da localidade de General Rivas, mas estima-se que em 1875 tenha sido iniciado um povoado nas cercanias da estância “La castilla”, propriedade da família de Maximina Martínez. A mulher casou-se com don Francisco Alori, que em 1852 fez parte do Exército Grande que marchava para Buenos Aires para derrubar o governador Juan Manuel de Rosas. Com o mesmo contingente marchava o Coronel Don Ignacio Rivas, um uruguaio que recebeu seu batismo de fogo na batalha de Caseros e que foi admirado por seus camaradas de armas.
Alori e Martinez se dedicaram ao comércio e testemunharam o crescimento de Rivas. Em 1880, o general Ignacio Rivas faleceu e esse fato coincidiu com a chegada do trem da ramal Junín-Buenos Aires. Assim, um grupo de moradores solicitou que o nome Rivas fosse imposto à estação, que foi inaugurada em 1890, dando uma nova vida à vila. Hoje o trem não presta serviços, mas é uma parada obrigatória para quem visita a vila.
O bar de campo Don Guille data de 1933 e é um ponto de encontro indispensável. Esta vila é tão pequena que pode ser percorrida a pé em apenas algumas horas. Desde a estação de trem, as antigas arquiteturas das casas, o Parque de Rivas que convida a um passeio pelo passado da região com seus objetos antigos; o Passeio Ilhas Malvinas que homenageia os ex combatentes.
Mas os olhares se voltam para a Capela San Roque, o edifício mais alto da localidade. Construída em 1898, sua fachada de tijolos à vista permanece inalterável.
Um indispensável de Rivas é Don Guille, o bar de campo da vila. Neste local, presta-se culto às massas. Guillermo Fernández é a terceira geração de homens que leva esse nome na família, e é o responsável pelo balcão. Seu pai comprou esse antigo armazém em 2009 e levou 10 anos para restaurá-lo. O local data de 1933 e era muito importante até a década de oitenta, quando fechou as portas. Os Fernández vivem em Mercedes e todo fim de semana levam para Rivas as massas que o próprio pai Guillermo elabora em casa. O bar oferece um cardápio fixo com entrada de queijo e embutidos, empanada, prato de ravióli ou soro, e sobremesa. Os visitantes ficam fascinados com os objetos antigos que decoram o espaço. Abre apenas durante o dia aos sábados e domingos.
A família Fernández comprou o antigo armazém em 2009 e levou 10 anos para restaurá-lo. Quem decide passar a noite em Rivas pode jantar no 1886 Restó, em frente à igreja. Um projeto de Mauricio e Florencia, que compraram um antigo casarão numa esquina com amplas janelas, portas de época e tijolos avermelhados e o transformaram num espaço gastronômico. A edificação data de 1886 e teve que ser restaurada, pois estava deteriorada. Abriu suas portas em fevereiro deste ano e oferece pratos de bodega, como milanesas, matambre, pizza e massas. Está aberto às sextas e sábados à noite e domingos ao meio-dia.
Rivas também possui uma fábrica de embutidos (Badano), alguns dos embutidos mais saborosos da região. Está localizada numa esquina onde funcionava uma açougue e fornece para diferentes lugares da região. Outro lugar para visitar é a horta agroecológica Yerba Suelta, onde além de cultivar vegetais, hortaliças e frutas, são produzidos doces, conservas e outros produtos com o que é colhido no local. Omar recebe em sua horta os visitantes que vêm em busca de verduras frescas, mudas ou de algum produto produzido ali mesmo. É possível percorrer as plantações onde há todo tipo de vegetais, ervas aromáticas e frutas. Além disso, uma estufa com mudas, uma sala de degustação para grupos de turistas, e uma loja onde comprar doces, licores e conservas produzidos pelos donos de casa de forma artesanal.
Para chegar de carro, deve-se pegar a Autopista Perito Moreno e conectar-se com o Acesso Oeste. Em seguida, continue pela Au Luján – Bragado até Mercedes, onde pegue a Rota Provincial 42 até chegar a Rivas. Outra opção é continuar até Suipacha e depois a Rota Provincial 43 que leva a Rivas. Para quem quer passar um fim de semana completo em Rivas, existe a possibilidade de alugar casas ou chácaras que ficam perto do centro histórico.
