Na noite de quinta-feira em Mendoza foi uma daquelas que deixam sequelas, que machucam profundamente. River perdeu por 2 a 1 para o Independiente Rivadavia, se despediu da briga na Liga Profissional, teve um segundo tempo catastrófico, protagonizou um escândalo no final e saiu com feridas dolorosas que terá que cicatrizar o mais rápido possível. Porque a temporada ainda não acabou e nos próximos quatro jogos terá que garantir sua vaga na Copa Libertadores de 2025. Em um ano desastroso, com mais tristezas do que alegrias, começa a chegar o momento da reconstrução que merece uma profunda autocrítica e uma análise extensa de todas as áreas: diretoria, comissão técnica e elenco.
O segundo ciclo de Gallardo tem 20 jogos, com oito vitórias, nove empates e três derrotas. No total, são 23 gols marcados e 15 sofridos, com nove jogos sem sofrer gols. Dentro desses números está a impossibilidade de brigar na Liga Profissional, torneio no qual o River só conseguiu vencer nove dos 23 jogos disputados, e a derrota por 3 a 0 no Brasil para o Atlético Mineiro, que o eliminou nas semifinais da Copa Libertadores. Quando em setembro tudo parecia ser ilusão e vento a favor, com a vitória no superclássico fora de casa com a maioria dos reservas, outubro apagou tudo. Gallardo tenta acalmar Kranevitter, um dos mais exaltados no River após a derrota para o Independiente Rivadavia.
E novembro, apesar da reviravolta com três vitórias consecutivas que lhe apresentaram uma chance inesperada de brigar na Liga, foi selado com a noite do escândalo em Mendoza. Esse descontrole, essa confusão, essa loucura na qual os jogadores do River se envolveram na briga final não parece ter relação apenas com a comemoração exagerada e questionável de Sebastián Villa diante da torcida do River. Em parte, é reflexo da raiva e impotência de uma equipe que nunca conseguiu dar o salto de qualidade. Sempre que carregou a obrigação de ser seguro e convincente, falhou. Mais uma vez, o Millonario não esteve à altura e começa a encerrar um 2024 ruim que teve apenas o título da Supercopa Argentina conquistado em março contra o Estudiantes.
“A análise tenho que fazer para dentro. E eu, particularmente, tenho que ser muito cauteloso com o que expresso porque se tenho que fazer uma crítica, é para dentro, comigo mesmo, conosco. Tentarei resolver para o futuro, não há possibilidade de manifestar uma opinião neste momento”, sentenciou Gallardo após o 1 a 2.
E acrescentou: “Ainda mais depois de um resultado ruim, não posso fazer uma análise desde a minha chegada até hoje porque não corresponde. Farei no final, quando terminarmos estes quatro jogos que nos faltam. Aí avaliaremos e tomaremos decisões sobre como queremos seguir, de que forma e com o quê. Já pensaremos no que vem. Agora, é preciso estar calmo. Há uma sensação de sangue muito quente”.
Esse sangue quente não é atual. É antigo. E não está ligado apenas a este segundo ciclo de Gallardo. No primeiro semestre, com a liderança de Martín Demichelis e grande parte do atual elenco, conquistou a Supercopa, mas nunca conseguiu ser regular tecnicamente e perdeu para o Boca nas quartas de final da Copa da Liga e para o Temperley nas oitavas de final da Copa Argentina. Além disso, aquela derrota memorável por 2 a 0 para o Riestra como visitante parecia ser o ponto final de um ciclo que se encerrava. Esta segunda parte do ano, renovada com a chegada de Gallardo e de reforços de peso (Pezzella, Bustos, Meza e Acuña), também não foi o que se esperava. Em 2024, a única esperança era a competição continental, mais no aspecto energético do que real: foram feitas 10 mudanças de jogadores entre as janelas de transferências, houve troca de treinador no reinício da temporada, mudança de esquemas e de ideias, falta de um padrão coletivo e baixo desempenho dos jogadores. Nunca esteve à altura.
Estudiantes em La Plata na sexta-feira, dia 29, e San Lorenzo no Monumental na quarta-feira, dia 4, são os próximos dois compromissos. O torneio se encerrará com o Rosario Central em Núñez e o Racing em Avellaneda para garantir vaga na Libertadores de 2025. E então, em menos de um mês, começará o processo de renovação de um elenco com jogadores sob análise (Funes Mori, Gattoni, Enzo Díaz, Casco, Fonseca, Villagra, Nacho Fernández e Borja, entre outros) que deverá passar por uma análise minuciosa de Gallardo.
“É ainda cedo demais, temos quatro jogos para jogar. Estes jogos determinam questões que têm a ver com o futuro, mas agora precisamos somar pontos para a Libertadores. Depois veremos que conclusões tiramos”, concluiu Gallardo. Ganhar, embaralhar e começar de novo.
