Gustavo Costas está vivendo um momento sonhado como treinador. Depois de ganhar com Racing a Copa Sul-Americana 2024 e dar ao clube um título internacional após 36 anos, ele recebe elogios e a admiração dos torcedores. Mas não se contenta com os louros conquistados, mas sim vai em busca de mais, dobrando os desafios para 2025. Na véspera do Natal e um mês após a vitória na final contra o Cruzeiro por 3-1 no Paraguai, ele se mostrou feliz com o que alcançou, mas não baixa a guarda. Ao seu estilo, surpreendeu ao confirmar que não permite a entrada em sua casa de ninguém vestido de vermelho, numa clara alusão às cores do Independiente, seu eterno rival. Com relação aos planos para 2025, na entrevista concedida à ESPN, ele disse: “Apenas agradecerei pelo que vivemos. Não vou pedir nada. Realizar o sonho de ser campeão com o Racing… Nem milhões de dólares ou euros podem equiparar a esta conquista. O Racing me deu a oportunidade de mostrar que não sou capaz apenas de ser campeão em outro país, mas também na Argentina”. Gustavo Costas, o presidente Diego Milito e o manager Sebastián Saja na coletiva de imprensa em que anunciaram a renovação do contrato do treinador até dezembro de 2025. Ele permaneceu em Buenos Aires, adiando as férias para resolver questões de reforços e possíveis saídas. “Temos que resolver muitos assuntos, ainda não tínhamos acertado a renovação com o Racing e havia outros clubes… Mas nunca paramos de trabalhar, pois falávamos com os dirigentes sobre a pré-temporada, pois o tempo é curto. O elenco fez um ótimo trabalho e merece descansar, mas se eu fosse de férias, começaria a brigar com todo mundo, começando pela minha esposa, haha”. “Há um mês estávamos comemorando no Paraguai… Foi incrível. O torcedor do Racing se identificou. Os jogadores estiveram à altura do torcedor, o que é muito difícil de se alcançar. Todos juntos, no jogo contra o Corinthians lá, quando empatamos e a celebração foi linda. As pessoas não tinham dinheiro e viajaram mesmo assim, com o calor. Superou a Libertadores pela forma como vivenciamos. Fiquei feliz de ver meu povo feliz”. “Não me incomodavam as críticas nas semanas anteriores à vitória sobre o Boca? O que mais me incomodava eram as críticas dos jornalistas torcedores. Ganhei em todos os lugares e me tratavam como se nunca tivesse treinado. Eu estava tranquilo porque, tendo este grupo e fazendo as coisas como tínhamos que fazer, estava tranquilo. Sabíamos como tínhamos que jogar, como tínhamos que nos posicionar. Jogávamos sempre com linha de três, às vezes mudávamos. Perdemos o García Basso por lesão, mas eu estava tranquilo pelo grupo que tinha”. As continuidades de Juanfer Quintero e Roger Martínez são prioridades para a nova direção. “É difícil. Falei muito com Juanfer, com os dois já. São jogadores que às vezes conquistaram algo e talvez não queiram continuar. Temos que deixá-los escolher. Como o Roger. Espero que fiquem. O que Roger fez com o Corinthians e na final foi impressionante, deu tudo como jogador. Eu os motivei a continuarem, mas depois há a questão pessoal e econômica. Se oferecerem mais em outros lugares. Falei com todos, mas sabemos que será difícil que todos fiquem”. “Temos conversado com o Seba Saja sobre as possibilidades… É muito difícil ter 12 jogadores que todos querem hoje. Deve ser um mimo e um orgulho para todo o Racing. O elenco nos custou pouco… e hoje tem um valor maior do que o que foi investido neles”. “Adrián Maravilla Martínez marcou 30 gols no ano para o Racing, mas aos 32 anos ainda não fez uma grande diferença financeira. Portanto, é uma das estrelas que podem emigrar. Converso com ele todos os dias. É difícil porque aparecem ofertas. O mais estranho é que Maravilla me peça para sair. Na final ele disse ‘cheguei até aqui’. Estava extenuado, deu tudo, até o que não tinha. Mas ele nunca quer sair; outro ficaria parado. Ele pensa na equipe, outro ficaria parado até o final, mas ele não. Espero que ele fique”. Perguntado se se sentia o maior ídolo do Racing, ele rejeitou: “Não, sou torcedor. Aliás, quando morrer quero que me reconheçam por ser torcedor… ídolos são Maschio, Rulli, Basile, eu sou torcedor do Racing. E faço tudo para que o Racing esteja bem. Quero que seja um clube sério, porque passamos por momentos muito difíceis. Então agora temos que pensar no Racing, porque às vezes não pensamos no Racing. Se Diego Milito ou Víctor (Blanco) procurassem outro treinador, não me importaria porque eu queria que o Racing tivesse sucesso”. Elevando a expectativa logo que assumiu, dizendo que era necessário conquistar um campeonato, e depois conquistando o título internacional com a Copa Sul-Americana…, e agora? “Nós temos que continuar vencendo. Temos que nos exigir, porque a história é escrita pelos vencedores. O que falei no meu discurso de apresentação era como torcedor, pois sei que as pessoas reclamavam porque nunca vencíamos nada internacional. E isso saiu de mim como torcedor, pois não costumo preparar discursos”. “Agradeço ao grupo por me proporcionar isso. Agradeço como treinador, mas mais como torcedor”, disse em relação à conquista do torneio internacional após 36 anos. “Para tirar o melhor do jogador, você tem que estar em cima deles 24 horas por dia. São humanos que têm problemas. Sempre tento estar com todos e perguntar o que está acontecendo. Isso deu certo para mim, no Paraguai, no Peru, na Colômbia. Nunca minto para um jogador. Se ele foi um desastre, também digo. E eles me dizem que gostam que eu fale assim. O jogador precisa estar bem mentalmente e eu tenho uma paixão incrível. Sinto assim o futebol e estamos perdendo (a paixão)… Às vezes os culpados somos nós, treinadores, preparadores físicos. O mais bonito é que você saiba por quem está jogando”. “Não me deram a caminhonete”, explicou ao mostrar imagens do prêmio que um japonês lhe entregou após a conquista da Copa Sul-Americana. E esclareceu: “Acabei de falar com Almendra, sobre a vida, não sobre futebol. Estou muito feliz com o grupo que temos”, já que o meio-campista foi um dos que pediram a “caminhonete” para sorteá-la com o elenco. “Nunca me deram”, reclamou. Teve contato com os campeões do mundo no Catar em 2022, oriundos das categorias de base do Racing: “Conversei com Lautaro Martínez e Rodrigo De Paul quando eles vieram recentemente, visitar as categorias de base no centro de treinamento Tita, e disse: ‘Vocês têm que voltar para casa. Façam o dinheiro que precisarem, mas voltem. O senso de pertencimento não pode ser perdido. Eles são os que seguem os passos de Diego Milito e Licha López”.