A realidade austera do San Lorenzo é mais valorizada do que a opulência com a qual River se aventura no mercado de transferências. River investe milhões em reforços, em jogadores de renome, mas futebolisticamente continua desvalorizado, já são três rodadas e suas ações não melhoram. O empate em 0 a 0 no Nuevo Gasómetro o expôs novamente como uma equipe cinzenta, por momentos desconexa, sem o ímpeto ou a energia que se esperava no início de um ciclo onde há muitas expectativas depositadas. Até o momento, River está desapontando. Não há um estilo ou identidade de jogo. Não é virtuoso nem poderoso. Mais do que jogar, deixa os jogos passarem, fazendo pouco, com o custo que isso tem para sua imagem.
Com recursos muito mais limitados, Miguel Ángel Russo mudou o clima de pessimismo e desânimo que se espalhou pelo San Lorenzo em grande parte de 2024. Os torcedores que vão ao Nuevo Gasómetro deixam em segundo plano os insultos e reivindicações aos dirigentes para se entusiasmarem com uma equipe que não tem excessos, mas que contamina com seu sacrifício e vontade de trabalhar os jogos. Aí está um dado que reflete o quão bem estruturado está: não sofreu gols nem nos amistosos de pré-temporada, nem nas três rodadas do torneio Apertura. E isso sem os campeões do mundo que o River tem. Ele o faz com jogadores que começam a ter continuidade na primeira divisão. No gol, Russo não se deixou levar pelas tentações de Keylor Navas ou do holandês Noppert. O alto paraguaio Orlando Gill (1,90 metros) é sólido e sempre está bem posicionado. Na linha de quatro, as respostas positivas vieram das categorias de base, com os dois Herrera (Daniel, zagueiro central, e Ezequiel, lateral) e Báez; nem o goleiro nem os três defensores têm mais de 22 anos, e como guia eles têm o guerreiro Romaña.
Gallardo observa sem conseguir encontrar a solução para o River.
Embora o calor sufocante -mais de 35 graus dentro de campo no momento do início do jogo- ameaçasse consumir energia prematuramente, o ritmo no primeiro tempo foi intenso. Sob um sol escaldante, as duas equipes se movimentavam a bom ritmo. O termômetro das emoções subiu rapidamente, aos dois minutos, com um gol do San Lorenzo que não foi validado pelo VAR por uma posição ligeiramente adiantada de Braida. A ação havia surgido de uma jogada ensaiada do Ciclón a partir de um lance livre, com um passe para o chute frontal de Reali, afastado por Armani, cujo rebote foi procurar Braida com um chute que Enzo Pérez, em sua tentativa de tirar sobre a linha, acabou chutando contra. A tecnologia interveio e evitou que River tivesse um mau começo com a alteração tática que Marcelo Gallardo havia implementado.
Como em outras ocasiões importantes – duas vezes contra o Boca – e esta o era, porque Gallardo precisava corrigir a imagem pálida das duas primeiras rodadas, o treinador recorreu a uma linha de três zagueiros, com a inclusão de Paulo Díaz (autor do cabeceamento no gol salvador de Montiel contra o Instituto), e Montiel e Acuña como alas. Meza, lesionado, ficou de fora, e Driussi foi titular pela primeira vez com um Colidio em uma versão muito mais apagada em relação ao seu segundo semestre de 2024. O San Lorenzo repetiu a formação pela terceira vez, graças à capacidade de Miguel Ángel Russo de impor ordem em meio ao caos.
O desenvolvimento foi equilibrado, com um Ciclón mais harmônico entre as linhas e melhor ajustado. Martínez Quarta chegava tarde e perdia para Cuello. River ameaçava pelo alto – recurso para seus dois gols nas rodadas anteriores – com um cabeceamento de Paulo Díaz que acertou a trave e Martínez Quarta não conseguiu finalizar no rebote.
Lanzini tentava se desvencilhar de Tripichio e Irala para se tornar o eixo dos avanços, enquanto Driussi recuava para jogar com um toque e dar fluidez aos ataques. A chance mais clara do River no primeiro tempo foi de Borja, que conseguiu passar por Daniel Herrera e fazer um chute que Gill defendeu, arqueiro detectado pelo olhar aguçado de Russo. Martínez Quarta voltou a sofrer com Cuello, que ganhou no duelo aéreo e fez um cabeceamento defendido por Armani.
O árbitro Herrera parecia mais cansado do que os jogadores, já que apenas adicionou dois minutos, insuficientes para compensar a pausa para a hidratação, o tempo perdido pela aplicação do VAR e alguma outra interrupção. San Lorenzo dominou o meio-campo, onde a dupla Enzo Pérez e Galoppo não conseguia se afirmar nem impor condições. Braida, jogador de deslocamento admirável para chegar a todos os lugares, entrou de surpresa na área para receber um cruzamento e finalizar na trave. River havia diminuído o nível, que não estava muito alto no primeiro tempo. Novamente a falta de coesão, de controle do jogo. Uma imagem desfocada que levou Gallardo a intervir com três substituições: Ignacio Fernández (por Lanzini), Colidio (Driussi) e Aliendro (Martínez Quarta). O esquema mudou para um 4-4-2, mas o desempenho não melhorou. O paraguaio Rojas também entrou, mas desta vez não foi decisivo. San Lorenzo esteve mais perto da vitória com Vombergar e Reali. Gill não teve que fazer uma defesa sequer no segundo tempo. River sai dos jogos, vagueia, quem sabe para onde. Em três rodadas, está sem rumo.
