O Racing segue em busca de recuperar sua melhor forma. Quer recuperar o jogo perdido para lutar e classificar entre os oito melhores da Zona A do torneio de abertura, mas por enquanto as contas não fecham. Ainda é possível acelerar e o jogo deste domingo contra o Santamarina, pela Copa Argentina, parecia ser um ensaio nessa direção. A vitória por 2-0 nos 32 avos de final deixou boas sensações, mas também houve pontos negativos. No campo do Lanús, prevaleceu sobre o adversário do torneio Federal A, mas deu algumas brechas defensivas e falhou muito no ataque. Gustavo Costas colocou a maioria dos titulares disponíveis no esquema habitual 3-4-1-2: Gabriel Arias; Di Césare, Colombo e Quiros; Mura, Santiago Sosa, Almendra e Ignacio Rodríguez; Zaracho; Vietto e Rocky Balboa. Navarro Montoya sempre foi um técnico que pregou um estilo ofensivo. Embora tenha jogado contra a Academia com um esquema 4-4-2, buscou um plano organizado para a recuperação, sem desistir do ataque. Inclusive, conversou muito durante a partida com seu filho Efraín, o goleiro, sobre o desenrolar de cada jogada. Ao recuperar a bola, tentou avançar com muitos jogadores, incluindo os atacantes Lucas e Martín Comachi, e Luis Dezi. As intenções foram positivas e demonstraram vontade de propor um jogo de igual para igual. E acrescentou pequenos detalhes: nos cantos contra, deixou três jogadores no meio campo para contra-ataques rápidos. A primeira chegada do Racing aconteceu aos 8 minutos, com um cruzamento de Zaracho da direita que terminou em um cabeceio de Balboa por cima do travessão. Esta busca do time de Tandil estava exposta aos avanços rápidos da Academia, que ao longo de todo o ciclo de Costas soube aproveitar os contra-ataques com velocidade e precisão. Isso ficou evidente com um avanço que terminou em 3 vs. 2 após um escanteio a favor do Santamarina passando dos 30 minutos do primeiro tempo, mas Vietto errou a finalização. A ação terminou com um cartão amarelo para Mateo Palmieri, que fez falta em Santiago Sosa. Gustavo Costas reagiu a tempo e colocou Salas no lugar da lesão de Quiros na vitória do Racing sobre o Santamarina de Tandil. Nos primeiros 25 minutos, o jogo foi equilibrado, e o time de Navarro Montoya teve um chute do zagueiro Luciano Domínguez, após um ataque, desviado, e outro de Martín Comachi que quase pegou o goleiro Arias desprevenido. O lateral direito Arregui foi uma das principais opções de projeção. A má notícia para o Racing veio aos 40 minutos, quando Santiago Quiros se machucou no joelho esquerdo. Costas aproveitou a mudança para uma alteração tática e colocou um atacante para substituir o zagueiro central: Maxi Salas. Sosa passou a jogar como 5-Líbero; Zaracho recuou também para jogar como duplo 5 ao lado de Almendra e Vietto ficou na frente, mais Salas e Balboa como atacantes definidos. O problema da Academia era a falta de chances de gol. A entrada de Salas alterou o time: em questão de minutos, ele trouxe outra energia, e em uma jogada sua, um cruzamento da esquerda para a direita encontrou Facundo Mura que, com o pé esquerdo, marcou o 1-0. O lateral marcou seu décimo gol na Academia. Foi um acerto de Costas, que poderia ter substituído Quiros por outro zagueiro canhoto (Gonzalo Escudero), mas buscou algo mais. Na segunda etapa, Costas fez a segunda mudança: Juan Nardoni entrou no lugar de Matías Zaracho, com problemas físicos. Primeiro Balboa e depois Luciano Vietto tiveram duas chances claras para definir o jogo, mas não foram precisos no um contra um com Efraín Navarro Montoya. Quem não errou foi Maxi Salas, que aos 10 minutos, após um contra-ataque de Balboa, driblou Arregui e fez um belo chute cruzado que entrou no ângulo superior esquerdo do goleiro. Grande definição para o jogador que entrou e mudou o rumo da partida. Salas fez gestos como se estivesse tirando a “má sorte”. Era seu primeiro gol no ano, o último havia sido contra o River, em 14 de dezembro de 2024, na vitória por 1-0. Ignacio Rodríguez teve sua chance como titular no Racing contra o Santamarina. O Santamarina nunca desistiu. Fez um bom jogo. E Gonzalo Jara (que substituiu Dezi) teve um gol após uma jogada pela direita e um chute de pé esquerdo, mas Mura salvou em cima da linha de seu gol. A categoria do Racing prevaleceu: Balboa, em outra corrida, teve a terceira com um chute de direita no canto, mas o goleiro Navarro Montoya salvou em ótima reação. E De Gregorio também esteve perto, mas depois de chutar com a parte interna, a bola bateu na trave esquerda de Santamarina. O Racing comemorou por se apegar ao gol, o que melhor lhe saiu no ciclo de Costas. Mesmo com coisas a corrigir, passou no teste e continua ganhando tempo para recuperar seu jogo ideal.