A seleção retorna à Copa América, o torneio que marcou um marco na história contemporânea do futebol argentino em 2021. Há três anos, em plena pandemia, uma equipe nacional cheia de jovens e liderada por Lionel Scaloni, treinador criticado por sua breve experiência, foi ao Brasil com a firme intenção de acabar com um jejum de 28 anos sem ganhar um título. Impulsionada pelo vigor de Ángel Di María e Lionel Messi, a seleção chegou à grande final e contra todas as probabilidades, venceu o anfitrião por 1 a 0 no mítico Maracanã para conquistar sua décima quinta Copa América.
O título conquistado no Brasil sacudiu quase três décadas sem vitórias da seleção principal e quebrou as amarras de uma equipe cheia de jovens destemidos, entregues à figura de Messi e ávidos por aumentar a lenda do camisa 10, cuja única dívida pendente, ganhar um título com a Argentina, começava a ser quitada. A albiceleste, agora renomeada como “La Scaloneta” em homenagem ao seu treinador, apresentou-se na Copa do Mundo de 2022 no Catar com uma sequência de 35 jogos invictos, incluindo um segundo título no período, o da “Finalissima” de Wembley contra a Itália.
Apesar de começar o Mundial com uma derrota improvável para a Arábia Saudita, a seleção foi melhorando ao longo do torneio e alcançou o céu de Doha ao superar a França em uma emocionante disputa decidida nos pênaltis (4-2), considerada uma das melhores finais da história das Copas do Mundo. Um ano e meio depois, com a terceira estrela bordada no escudo, “La Scaloneta” chega à Copa América de 2024 sem a pressão das edições anteriores, com Lionel Scaloni renovado até 2026 e com a dúvida entre a inércia de uma equipe que venceu tudo desde o “maracanazo” de 2021 e a sensação de que o próximo jogo poderia ser o último de seu capitão e líder, Lionel Messi, com a albiceleste.
Argentina na Copa América 2024: jogos da fase de grupos
A albiceleste estreia na Copa América contra o Canadá na quinta-feira, 20 de junho, no Mercedes-Benz Dome em Atlanta, Georgia. Cinco dias depois, o campeão enfrentará o Chile no MetLife Stadium, em Nova Jersey, e encerrará sua participação contra o Peru em 29 de junho no Hard Rock Stadium de Miami.
Em caso de avanço para as quartas de final, a albiceleste enfrentará o primeiro ou segundo lugar do Grupo B (composto por México, Equador, Venezuela e Jamaica) em 4 ou 5 de julho, no Texas. Se “La Scaloneta” chegar entre os quatro melhores do torneio, a semifinal será em 9 de julho em Nova Jersey. A grande final será disputada em 13 de junho em Miami Gardens, Flórida, a cidade que se tornou o epicentro do futebol nos Estados Unidos desde que Messi assinou com o Inter de Miami em julho de 2023.
