O Boca Juniors empatou na terça-feira por 1 a 1 com o modesto Auckland City, o único time amador no Mundial de Clubes, e foi eliminado na fase de grupos do torneio, após a vitória por 1 a 0 do Benfica sobre o Bayern Munich no Grupo C, que classificou ambos para as oitavas de final. O Benfica terminou em primeiro lugar com sete pontos, seguido pelo Bayern com seis. O Boca somou dois pontos e o Auckland um.
“Todo serve para aprender e continuar crescendo, é preciso saber quais são as coisas que precisam ser mudadas”, disse o uruguaio Edinson Cavani à transmissão oficial. “Não é fácil atacar uma equipe que se defende o tempo todo na sua área.”
Nas oitavas de final, o Bayern enfrentará o Flamengo – vencedor do Grupo D com sete pontos – enquanto o Benfica jogará contra o Chelsea, que terminou em segundo no seu grupo com seis pontos após golear o Esperance da Tunísia por 3 a 0. O Flamengo fechou a fase de grupos com um empate de 1 a 1 com o Los Angeles FC.
No jogo disputado no estádio Geodis Park de Nashville, o Boca controlou a posse de bola na maior parte do tempo e buscou o gol contra um adversário que optou por se refugiar após sofrer 16 gols nos dois primeiros jogos. Com o confronto decorrendo dessa maneira, a equipe argentina popular levou perigo, com muitos cruzamentos mas sem ideias, através de Miguel Merentiel, Exequiel Zeballos e Luis Advíncula, sem conseguir superar o goleiro Nathan Garrow.
O primeiro gol veio aos 26 minutos com um gol contra do goleiro Garrow, após um cabeceio de Lautaro Di Lollo. Dois chutes na trave colocaram o Boca perto do segundo gol antes do final do primeiro tempo, um de Advíncula e outro de Merentiel.
Na segunda etapa, o Auckland empatou aos 51 minutos com um gol de cabeça de Christian Gray após o primeiro escanteio da partida para sua equipe. Após uma suspensão de meia hora devido ao risco de tempestade elétrica, o Boca tentou sem clareza obter a vitória apesar de o resultado do Benfica tê-los eliminado da competição. O time da Nova Zelândia segurou o empate, defendeu com garra perto de sua área e acabou comemorando seu primeiro ponto nos Estados Unidos.
No outro jogo do grupo, o Benfica venceu por 1 a 0 o Bayern Munich, que já estava classificado e apresentou uma formação com a maioria de reservas. As “Águias”, que precisavam de um empate para passar de fase, abriram o placar aos 13 minutos com Andreas Schjelderup no estádio Bank of America. O Bayern, que já havia garantido a vaga na próxima fase, não registrou nenhum arremate ao gol em um primeiro tempo sem brilho. O campeão alemão melhorou após o intervalo. O goleiro do Benfica, Anatoliy Trubin, desempenhou um papel fundamental, com duas grandes defesas, para preservar a vantagem.
