O primeiro Mundial de Clubes está concluído e Gianni Infantino recorreu a uma de suas habituais jactâncias para se referir à sua última criação: “Já é a competição de clubes mais bem-sucedida do mundo”. Desde o início, o presidente da FIFA lutou contra ventos e marés para impor um torneio difícil de encaixar em um calendário já sobrecarregado de atividades. Onde a autoridade da FIFA não alcançava e o prestígio de qualquer competição sob sua órbita, o dinheiro se encarregava de convencer os clubes mais relutantes, com os 1000 milhões de dólares em prêmios a serem distribuídos graças aos direitos de transmissão pagos pela DAZN. A TV acabou sendo o financiador que deu sinal verde ao projeto. Uma das métricas do sucesso do Mundial é a assistência aos 63 jogos. Havia vários fatores a serem considerados. De acordo com uma pesquisa da Gallup de 2024, o futebol é o quarto esporte em termos de público nos Estados Unidos. Fica atrás do futebol americano, o mais popular por uma ampla margem, beisebol e basquete. O futebol teve um leve crescimento, principalmente com a chegada de Lionel Messi, e nessa pesquisa superou o hóquei no gelo, que caiu para o quinto lugar. A maior assistência do Mundial de Clubes: mais de 80.000 espectadores no MetLife de Nova Jersey para a final entre Chelsea e Paris Saint Germain. O Mundial de Clubes foi disputado sem interrupção da MLS e simultaneamente com a Copa Ouro da Concacaf, na qual os Estados Unidos, sob o comando de Mauricio Pochettino, perderam a final para o México. A presença de torcedores de clubes europeus foi escassa, ficando em minoria em comparação com aqueles que viajaram para apoiar o Boca, River e os quatro representantes brasileiros. Alguns dos principais clubes europeus, com o Real Madrid à frente, se beneficiaram dos torcedores globais (deslocalizados) que possuem ao sair de seus países. De acordo com um relatório da FIFA, quase 2,5 milhões de espectadores compareceram aos 63 jogos, com uma média de 39.557 por partida. Durante a fase de grupos, era comum ver vastas seções das arquibancadas vazias, ou diretamente inutilizadas, como aconteceu com os setores superiores do Lumen Field de Seattle na estreia do River contra o Urawa Red Diamonds. E a questão dos preços dos ingressos também foi objeto de debate, com os valores diminuindo para atrair compradores devido à baixa demanda. A FIFA nega que tenha sido uma concessão para evitar um fracasso, mas sim a aplicação do sistema de venda tipo leilão, comum nos Estados Unidos, que consiste em estabelecer preços altos inicialmente para aqueles que podem pagar e baixar os valores à medida que a data do evento se aproxima para provocar um último interesse dos interessados. Assim, o recorde de público foi alcançado no Mundial: 81.118 espectadores. Em relação aos clubes argentinos, embora River e Boca tenham sido eliminados na fase de grupos, o movimento de torcedores que geraram foi muito mais significativo do que o desempenho em campo. O superclássico foi vivido mais pela capacidade de convocação de cada um do que pelo que produziram em campo. Enquanto River ficou baseado e jogou dois jogos em Seattle, cidade localizada no noroeste dos Estados Unidos, a menos de 200 quilômetros da fronteira com o Canadá, o Boca teve seu acampamento e disputou dois jogos em Miami. Chegar a Seattle era mais caro – não há voos diretos do nosso país – e não tinha os atrativos turísticos de Miami, onde já existe uma colônia de argentinos torcedores do Boca que não existe na cidade onde o grunge nasceu. A quantidade de simpatizantes do River foi aumentando com os jogos, atingindo o pico na derrota e eliminação contra o Inter de Milão. Juan Román Riquelme agradeceu aos torcedores: “Vivemos momentos incríveis no Mundial, o torcedor do Boca nos fez curtir muito. Estamos orgulhosos de ser bosteros, não há outra explicação. O mundo do futebol ficou surpreso com nossa torcida, para nós é algo normal. É lindo ser bostero. Eles são loucos. Não há nada mais bonito. Todas as crianças do país deveriam ser bosteras”. De certa forma, se Boca e River tivessem tido campanhas melhores, com certeza teriam se tornado o fenômeno social mais importante do Mundial. Aos torcedores que estiveram presentes desde o início teria se juntado outra legião, contagiada pelo entusiasmo. Com uma presença limitada a três jogos, a massa teve um limite. Em relação à presença nos jogos, entre os clubes argentinos, Boca ficou em 8º lugar, com uma média de 45.353 pessoas por jogo, enquanto River ficou em 15ª posição, com 38.167 espectadores. O Real Madrid liderou a lista, com 68.963 torcedores por jogo. O Chelsea, campeão, ficou em 5º lugar, com 50.444. O Atlético de Madrid foi o único time que superou o Boca dos 16 que não se classificaram para os play-offs. A final foi o jogo mais assistido, seguido por uma partida da fase de grupos entre Paris Saint Germain e Atlético de Madrid, com 80.619 espectadores no Rose Bowl de Los Angeles. O jogo de Boca-Bayern Munich em Miami, com 63.587 espectadores, ocupou o 11º lugar. Por outro lado, o jogo de River contra Monterrey, em Los Angeles, teve 57.393 espectadores, ocupando o 17º lugar. A quantidade total de torcedores por equipes é influenciada pela quantidade de jogos disputados. Paris Saint Germain, que jogou os sete jogos possíveis, atingiu um total de 476.117 torcedores. O Chelsea, também com sete partidas, ficou em terceiro, com 353.108. O Real Madrid, com seis jogos, chegou a 413.776 torcedores. Entre os times que não passaram dos três jogos, o Atlético de Madrid foi o mais assistido, com 155.247 torcedores. Boca ficou em 18º, com 136.060 e River em 22º, com 114.502.