‘Este refúgio agradável de apenas 1,3 km2 é um dos 48 bairros portenhos. Ruas de paralelepípedos e elegantes rés-do-chão com jardins e pátios permanecem, em harmonia com a parquizada Estação Coghlan, cuja vida ferroviária é o centro social e testemunha de caminhadas, reuniões para tomar chimarrão, bicicletas indo e vindo, pessoas passeando com cachorros.

É possível notar a influência inglesa nas casas do final do século XIX e início do XX (entre outros estilos, é claro). Tem uma forma quadrada, com cerca de 1.100/1.200 metros de cada lado; no entanto, alguns pequenos e caprichosos desvios de rumo impedem a perfeição geométrica. E um detalhe se soma: a avenida diagonal Ricardo Balbín, que antes era Del Tejar e muitos ainda a chamam assim.

O norte é um de seus vértices: Núñez e Zapiola. Enquanto seus outros limites são trechos de Roosevelt e Balbín, então Monroe, o Ramal José León Suárez do Ferrocarril Mitre, uma quadra de Estomba e outra de Roosevelt, seguindo por Tronador e alguns metros de Congreso, Francisco de Asís e Quesada para começar a ser regido pelas vias do Ramal Mitre até Núñez.

Como surgiu esta Comuna 12? Em torno da estação! Há 137 anos, o presidente Miguel Juárez Celman concedeu a implementação de uma bifurcação de trens entre Belgrano e a cidade de Las Conchas (hoje Tigre) a um tal Emilio Nouguier, que fundou a Compañía Nacional de Ferrocarriles Pobladores e adquiriu as terras para construir as estações. Dois anos depois, em 1889, em um período de nove meses, as obras foram iniciadas e paralisadas por falta de fundos. Estratagema conhecida: negócio imobiliário lucrativo. Posteriormente, a Ferrocarril Buenos Aires y Rosario assumiu o objetivo e conquistou-o em 1º de fevereiro de 1891 (data do aniversário do bairro) e foi chamada de Estação Coghlan em homenagem ao brilhante e polifacético engenheiro irlandês John. Motivos abundam.

John nasceu em 1824 em uma vila costeira da Irlanda, estudou engenharia civil em Paris, trabalhou na Inglaterra, Espanha, Suécia e Prússia, e chegou a estas terras em 1859. Aqui casou-se com Margaret, uma das possíveis vítimas da febre amarela em 1871, cuja lápide está no Cemitério Britânico. Eles não tiveram filhos e John nunca mais se casou. Em 14 de setembro de 1890, ele morreu em Londres.

Ele viveu aqui por três décadas. Veio para trabalhar no porto, sendo contratado por Mariano Balcarce (genro de San Martín), que nos representava na Europa. Coghlan tinha grande prestígio e aqui foi um impulsionador: assessorou em obras públicas, manteve amizade com os colegas Guillermo White e Luís Huergo, foi um dos fundadores da Sociedade Científica Argentina… e, claro, a estação prestou-lhe homenagem porque também liderou o desenvolvimento do Ferrocarril Buenos Aires-Rosario e outras linhas.

Outra de suas habilidades e conhecimentos está relacionada com a torre de tijolos notável na Washington 2936, uma das 80 conhecidas ‘ventiletas’ da cidade, destinada a ventilar os gases que emanam dos resíduos cloacais das redes subterrâneas. É visível de qualquer ponto devido à sua altura de 30 metros (e à falta de edifícios de escritórios ou residenciais proliferando). Erguida na década de 1930, ela contém um cano de ferro fundido de 70 centímetros de diâmetro, mas atrai pela sua forma oitavada de tijolos à vista com juntas inglesas, que se estreitam até o capitel ornamental de remate com um para-raios.

Coghlan projetou o conceito e a estrutura para proteger a saúde dos cidadãos por ser especialista em manejo de fluxos de água, drenagem, inundações e infraestrutura comunitária. Esses assuntos eram cruciais naquela época. Ele escreveu: “Sem uma provisão abundante de água, esgotos e drenagens, e com focos permanentes de gases nocivos em cada casa e áreas lamacentas em cada rua, nem mesmo pode haver esperança de que esta cidade, por maiores esforços que façam seus habitantes e autoridades, se encontre em condições de salubridade satisfatórias”.

É evidente que Coghlan merece muito o nome de um bairro e fez parte dos contingentes de imigrantes que tanto legaram. Naqueles anos, metade dos 187.000 habitantes de Buenos Aires eram estrangeiros, e os irlandeses se integraram muito cedo e se destacaram em trabalhos rurais e na criação de ovelhas. Também buscaram se divertir e se divertiram jogando polo e hurling – daí Hurlingham –, uma disciplina esportiva similar ao hóquei, mas mais violenta. Alguns sobrenomes permanecem na memória: Lynch, Armstrong, Cullen, Murphy, Farrell, Duggan, Gaynor, Hughes… e, claro, Coghlan!

Outra ligação genética tão forte com o ramal ferroviário é aquela que é identitária e difundida pela imagem do óleo Outono Inglês em Buenos Aires, Estação Coghlan, realizada nos anos 80 pela artista argentina Anikó Szabó (embora nascida na Alemanha e filha de húngaros). Sua obra foi adotada como emblema do bairro e imortalizou o local. Parte da bela paisagem pintada é a encantadora passarela para pedestres. Sua estrutura é indubitavelmente característica da Revolução Industrial, totalmente fabricada em ferro em Glasgow (Escócia) em 1905: prática, simples e leve.

A pitoresca e bem cuidada estação é tipicamente inglesa, meio gótica, com telhas de ardósia e janelas ogivais e verticais de madeira, enquanto nos andares, os tetos são de zinco, com as peculiaridades faixas, e as colunas de madeira. Algumas peças antigas ainda sobrevivem, como uma bilheteria, um sino, um relógio, uma bomba de água para abastecer as máquinas a vapor…

Rodeada de verde, com trilhas para caminhadas, a reservada Plazoleta Coghlan (área de proteção histórica ambiental), algumas feiras artesanais improvisadas e até uma montagem rudimentar com livros para serem levados livremente, um estímulo da Biblioteca Popular, que funciona em uma parte do prédio e que foi recentemente declarada de Interesse Cultural e Social pela Legislatura portenha. A única biblioteca em uma estação ferroviária do país intensifica sua atividade nos fins de semana. Vários participantes ou membros compartilham tarefas com paixão…

Marisa afirmou que estava inventariando. “Estimo que há mais de 8.000 volumes, na sua maioria doados pelos moradores, 90%, e recorremos a outras formas de também adquirir novos exemplares. Os principais usuários são os moradores, não tanto os estudantes, e como o espaço é reduzido, mantemos critérios em relação a que tipo de livros manter. Por exemplo, não temos enciclopédias ou dicionários e nos concentramos na literatura”, expressou.

Também classificado como de Interesse Cultural pelo parlamento portenho, o Centro Ana Frank, na Superí 2467, fundado por Mauricio Szulman (falecido no ano passado), é o espaço museológico proeminente por sua temática, instalações e público. Durante o ano de 2024, mais de 600 grupos escolares o visitaram e teve mais de 3.500 visitantes individuais. Abriu suas portas em 12 de junho de 2009, em comemoração ao octagésimo aniversário do nascimento da menina alemã judia, vítima do Holocausto, que alcançou notoriedade mundial por ter mantido um diário de suas experiências.

‘Este é um trecho do texto, a reescrita deve ser feita a partir deste ponto.’