Um empate que permite reorganizar as ideias, devolve a calma e possibilita observar o futuro com otimismo. O festejo agônico de Martín Barrios, após uma jogada que mostrou o quanto foi difícil para o Racing gerar perigo, atacar com lucidez, levou a Academia a resgatar um ponto na visita ao Colo Colo, após o empate de 1 a 1, pela terceira rodada do Grupo E da Copa Libertadores. O orgulho e a mudança na atitude passiva que mostrou no primeiro tempo, as bandeiras e o prêmio de não sair de mãos vazias. Para sonhar grande novamente, o Racing precisa reagir: em 6 de maio, contra o Bucaramanga, na Colômbia, é a hora de decolar. Os gritos dos jogadores, as ordens dos técnicos, a reclamação ao árbitro paraguaio Juan Benítez por alguma decisão que provocou descontentamento… O estádio Monumental resultou em uma caixa de ressonância diante da ausência de público. “Um jogo desta natureza e sem pessoas é horrível. Não deve influenciar, embora às vezes o ambiente te leve a fazer mais”, comentou o técnico Gustavo Costas antes da partida. Para o Racing, jogar com portões fechados se tornou um hábito ruim: em sua estreia em Avellaneda, também jogou sem torcedores, depois que a Conmebol puniu o clube pelo uso excessivo de pirotecnia na recepção ao Corinthians, pelas semifinais da Copa Sul-Americana de 2024. O motivo que determinou o cenário em Santiago foi outro: a violência. “Por amor à nossa camisa, pelo respeito aos nossos torcedores e a todos aqueles que hoje sentiremos falta dentro de nosso amado estádio, daremos o nosso melhor”, escreveu nas redes sociais Arturo Vidal. Colo Colo retornou ao estádio Monumental, onde em 10 de abril passado, diante do Fortaleza (Brasil), uma parte da torcida organizada – chamada Garra Branca – invadiu o campo e provocou a suspensão do jogo, após a notícia de que antes da partida um menino de 13 anos e uma adolescente de 18 anos morreram em incidentes nos acessos. A Conmebol ainda não se pronunciou: o Fortaleza, através da Confederação Brasileira de Futebol, solicitou os pontos e a vitória por 3-0; o capitão Esteban Pavez fez um comentário sincero e apontou que perderiam esses pontos, embora o técnico Almirón tenha declarado que “os dirigentes, com advogados, estão trabalhando no caso”. Descobrir qual é o verdadeiro Racing é um quebra-cabeça. No ano passado, o impulso por uma conquista internacional, que finalmente alcançaram com a vitória na Copa Sul-Americana contra o Cruzeiro, dominou a agenda. Agora, o desejo de conquistar a Copa Libertadores é o objetivo máximo, embora o início da aventura tenha tido um rumo inesperado: da estreia com uma goleada sobre o Fortaleza, em Ceará, à derrota contra o Bucaramanga (Colômbia) em Avellaneda. A queda acendeu alarmes, pois a equipe cometeu muitos erros e apresentou fraquezas. Corrigir rapidamente se impunha como uma necessidade para que a jornada não se transformasse em um sofrimento. A agenda de jogos parece ser um desafio no início do ano para a Academia, que com 20 jogos é o clube argentino com mais partidas disputadas. A Recopa Sul-Americana, a Copa Libertadores, a Liga Profissional e a Copa Argentina, o pôquer no primeiro segmento da temporada para Costas e seus comandados. No Monumental chileno, o desempenho voltou a ser mostrado de forma irregular. Em um campo que foi regado em excesso, deixando o solo macio, o Colo Colo impôs condições e o Racing não cumpriu o que seu técnico previu: “Vamos propor o de sempre, buscar o gol como em todos os lugares”, disse Costas. Mas quem ditou o ritmo foi o Colo Colo. Aquino se destacou, apoiado pelo capitão Pavez; Vidal e Mauricio Isla se associaram pela lateral direita e Lucas Cepeda avançou pelo setor oposto, impondo velocidade e todos visando a Javier Correa ou o uruguaio Salomón Rodríguez, que ainda não respondeu pelos 2,5 milhões de dólares que o Cacique desembolsou por sua transferência. Um chute de longe de Cepeda, que cruzou a área e ficou longe do goleiro Arias, abriu o placar e colocou o Racing em apuros. Sem a movimentação de seus meio-campistas Matías Zaracho, Agustín Almendra e Ignacio Rodríguez, os lançamentos longos em busca de Maravilla Martínez e Maximiliano Salas – que sempre estiveram em desvantagem numérica com os três zagueiros do Colo Colo – foram a fraca maneira de causar danos. Um chute que Brayán Cortés desviou para escanteio foi a única chance de perigo para uma estrutura que se destaca por ser avassaladora no ataque. O Racing modificou a atitude, percebeu que o que fez no primeiro tempo não era o caminho. Faltou ideias, faltou ordem e faltou incentivo de Juan Nardoni, mas nas mudanças de peças – entraram Santiago Solari, Luciano Vietto e Barrios – descobriu o caminho para empurrar um adversário que se retraiu e esqueceu de contra-atacar. Sem lucidez, mas com orgulho, a Academia mostrou que, mesmo confusa, tem argumentos para ser protagonista na Copa Libertadores.