Racing ainda está na busca de voltar a ser. Quer recuperar o jogo perdido para dar luta e classificar-se entre os oito melhores da Zona A do torneio Abertura, mas por enquanto as contas não fecham. Está a tempo de acelerar e o jogo deste domingo contra o Santamarina, pela Copa Argentina, parecia um ensaio nessa direção. A vitória por 2-0 nos 32avos de final deixou sensações boas e também outras. No campo do Lanús, acabou se impondo ao adversário do torneio Federal A, embora tenha dado algumas vantagens defensivas e falhado bastante no ataque. Gustavo Costas posicionou a maioria dos titulares disponíveis no habitual esquema 3-4-1-2: Gabriel Arias; Di Césare, Colombo e Quiros; Mura, Santiago Sosa, Almendra e Ignacio Rodríguez; Zaracho; Vietto e Rocky Balboa. Rocky Balboa domina a bola diante de Luciano Domínguez.

Navarro Montoya sempre foi um treinador que pregou um estilo ofensivo. Embora tenha saído para jogar contra a Academia com um esquema 4-4-2, buscou um plano de organização para recuperar sem abrir mão do ataque. Até conversou bastante durante o jogo com seu filho Efraín, o goleiro, para o nascimento de cada uma das jogadas. Na hora de recuperar a bola, tentou avançar com muitos jogadores, com os atacantes Lucas e Martín Comachi, e Luis Dezi. As intenções foram positivas e mostraram vontade de propor um jogo de igual para igual. E adicionou pequenos detalhes: nos cantos contra si, deixou três jogadores no meio-campo para sair rapidamente no contra-ataque. A primeira chegada da Racing aconteceu aos 8 minutos, com um cruzamento de Zaracho pela direita que terminou em um cabeceio de Balboa por cima do travessão. Essa busca da equipe de Tandil se expunha aos avanços rápidos da Academia, que demonstrou ao longo de todo o ciclo de Costas saber explorar os contra-ataques com velocidade e precisão. Isso foi demonstrado com um avanço que terminou em 3 contra 2 após uma cobrança de escanteio a favor do Santamarina depois dos 30 minutos do primeiro tempo, mas Vietto errou o chute.

Gustavo Costas reagiu a tempo e colocou Salas após a lesão de Quiros na vitória da Racing sobre o Santamarina de Tandil.

Nos primeiros 25 minutos o jogo foi parelho e o time de Navarro Montoya teve um chute do zagueiro Luciano Domínguez, após um ataque, que foi desviado e outro de Martín Comachi que quase deu um grande problema para o goleiro Arias. O lateral direito Arregui foi uma das vias mais utilizadas para a projeção.

A má notícia para a Racing chegou aos 40 minutos, quando Santiago Quiros se machucou no joelho esquerdo. Costas aproveitou a janela de substituição para uma mudança tática e colocou um atacante para substituir o defensor central: Maxi Salas. Aí Sosa passou a jogar como líbero; Zaracho também recuou para jogar como um meio-campo duplo com Almendra e Vietto foi um elo, mais Salas e Balboa como atacantes definidos. O problema da Academia era que não estava criando chances de gol.

A entrada de Salas sacudiu a equipe: em poucos minutos apresentou outra energia, ao ponto que uma jogada sua, um cruzamento da esquerda para a direita encontrou Facundo Mura que, com a perna esquerda, marcou o 1-0. O lateral marcou seu décimo gol na Academia. Foi um acerto de Costas, que poderia ter trocado Quiros por outro zagueiro canhoto (Gonzalo Escudero), mas buscou algo mais.

Para a segunda etapa, Costas fez a segunda mudança: Juan Nardoni entrou no lugar de Matías Zaracho, um pouco machucado fisicamente. Primeiro Balboa e depois Luciano Vietto tiveram duas chances claras para definir o jogo, mas não foram precisos no mano a mano com Efraín Navarro Montoya.

Quem não falhou foi Maxi Salas, que aos 10 minutos, após uma jogada de contra-ataque de Balboa, driblou Arregui e acertou um chute de canhota que entrou no ângulo superior esquerdo do goleiro. Ótima definição para o jogador que entrou e mudou o rumo do jogo. Salas fez gestos como se estivesse desfazendo a má sorte. Foi o seu primeiro gol no ano, o último havia sido contra o River, em 14 de dezembro de 2024, na vitória por 1-0.

Ignacio Rodríguez teve sua chance como titular na Racing contra o Santamarina.

O Santamarina nunca baixou os braços. Fez um bom jogo. E Gonzalo Jara (que substitui Dezi) teve um gol de honra após uma jogada armada pela direita e com um chute de canhota, mas Mura salvou na linha de seu gol.

A qualidade da Racing acabou prevalecendo: Balboa, em outra corrida, teve o terceiro com um chute colocado, mas seu gol foi salvo em grande reação por Navarro Montoya. E De Gregorio também esteve perto, mas depois de chutar com a parte interna do pé, a bola bateu no poste esquerdo do Santamarina.

A Racing comemorou porque se agarra aos gols, o que melhor lhe sai no ciclo de Costas. Mesmo com coisas a corrigir, passou no teste e continua ganhando tempo para recuperar seu jogo ideal.