A extensão por um ano da Lei da Memória Democrática aprovada pelo Governo espanhol duas semanas atrás foi celebrada como um gol por muitos argentinos descendentes de imigrantes que chegaram ao país de barco no século passado. O consulado de Buenos Aires está aberto doze horas por dia para receber processos, mas mesmo assim não é suficiente para atender a todos os que aspiram a herdar a nacionalidade espanhola de seus pais e avós. Cada vez que são abertas novas vagas, elas se esgotam em poucos minutos. Até agora, 15.000 argentinos conseguiram se registrar como espanhóis em Buenos Aires e mais de 105.000 entregaram os documentos necessários. A Argentina é o país com o maior número de solicitações, seguido por Cuba e Venezuela.

“A prorrogação é uma ótima notícia, as pessoas na Argentina estavam esperando com muita ansiedade”, admite o cônsul adjunto de Buenos Aires, Juan Merino. À medida que a data limite se aproximava, aumentava o nervosismo devido à dificuldade de conseguir uma consulta para entregar a documentação solicitada, relata Maria del Pilar Díaz, membro do Conselho de Residentes Espanhóis de Buenos Aires. “Foi uma bênção. Se tivéssemos chegado a outubro sem a prorrogação, teria sido complicado porque muitas pessoas teriam ficado de fora”, afirma Díaz.

A legislação em vigor desde outubro de 2022, mais conhecida como Lei dos Netos, abre a porta da nacionalidade para os descendentes daqueles que fugiram da Guerra Civil ou se exilaram durante a ditadura franquista e, de forma mais geral, para as pessoas “cujo pai, mãe, avô ou avó era originalmente espanhol (a)”. A cidadania dá acesso à União Europeia, mas também ajuda a reconstruir a memória de muitas famílias com raízes imigrantes e completa a identidade daqueles que se sentem herdeiros de duas tradições culturais.

Fernando Campomar, em Buenos Aires.

O interesse pelas raízes ressurgiu com seus netos e se intensificou com os bisnetos, que viram a economia espanhola decolar enquanto a Argentina enfrentava uma crise após outra. A migração pode ser uma viagem de ida e volta, embora às vezes haja gerações no meio, como aconteceu com a filha de Garriz. Ela emigrou para a Espanha aos 19 anos e duas décadas depois reside lá com o marido e os filhos. “Ela é técnica em turismo e desenvolveu toda a sua vida adulta na Espanha. Eles vivem em Múrcia e estão muito felizes”, relata Garriz.

Sua filha obteve a cidadania espanhola há algum tempo e ela viu a possibilidade se abrindo para ela com a Lei dos Netos. Ela entregou toda a documentação necessária ao consulado há pouco mais de um ano e acredita que em questão de meses receberá um e-mail informando que já pode se inscrever como espanhola. Seu caso é um dos mais de 100.000 em processo em Buenos Aires.

“Esta medida significa uma nova direção para a Espanha em relação à Ibero-América”, diz Juan Manuel de Hoz, porta-voz do Centro de Descendentes Espanhóis Unidos (CEDEU) e um dos 15.000 argentinos que já obtiveram a cidadania espanhola graças à Lei dos Netos. “A Espanha terá uma população no exterior que contribuirá para uma maior sinergia entre os dois lados do oceano, não apenas para que os beneficiários contribuam para a Espanha através de conhecimento, estudo, trazendo novos know-how, mas também facilitará contatos e atrairá investimentos aqui”, continua. De Hoz tentou obter a cidadania espanhola em 2008, mas foi informado de que deveria tê-la solicitado antes de completar 21 anos. Naquela época, ele tinha 22 anos. “A lei dos netos cicatrizou feridas familiares”, diz, e cita sua própria história como exemplo: seu irmão mais novo pôde se naturalizar naquele momento; ele e seu irmão mais velho tiveram que esperar até 2022.

A Argentina abriga a maior comunidade espanhola no exterior do mundo, com quase um quinto dos 2,6 milhões de residentes estrangeiros. O meio milhão atual poderia acrescentar entre 150.000 e 200.000 novos cidadãos espanhóis quando todo o processo for concluído.

Os estreitos laços entre os dois países foram comprometidos há alguns meses com a briga diplomática protagonizada por Javier Milei e Pedro Sánchez, que resultou na destituição da embaixada espanhola em Buenos Aires. “Houve uma preocupação enorme na comunidade”, lembra Díaz, “mas essa preocupação foi se dissipando quando se viu que o consulado continuava funcionando normalmente e que não afetava o funcionamento do dia a dia”.

“A legislação dos netos obriga a buscar registros civis e em dioceses espanholas em busca de certidões de nascimento e outros documentos exigidos para obter a cidadania. Nessa busca por vestígios do passado, muitas famílias conhecem pela primeira vez, ou de forma muito mais aprofundada, a história de seus antepassados e os motivos que os levaram a emigrar.

Francisco Campomar, em Buenos Aires.

“Existem pessoas que dizem: ‘meu avô falava muito pouco’. E aquele avô poderia ter sido exilado, sentir vergonha do que aconteceu ou não saber por onde começar. Muitos desses imigrantes sofreram traumas fenomenais e depende da personalidade de cada um ter explicado sua história ou não”, opina Garriz sobre as gerações passadas que agora estão sendo compreendidas por netos e bisnetos.

“Busquei todos os atos familiares de Maiorca e começamos a montar a árvore genealógica que estava perdida. Agora estamos desenterrando processos, lendo e tentando reconstruir muitas histórias”, conta Francisco Campomar, advogado de 38 anos que espera ansiosamente pelo dia de sua vez para apresentar toda a documentação. O primeiro espanhol de sua família a pisar em terras argentinas foi seu tataravô. Ele chegou sem nada e se dedicou à indústria têxtil. A família prosperou rapidamente e na primeira metade do século passado chegou a ter uma fábrica de tecidos com instalações na Argentina e no Uruguai. Campomar se entusiasmou não apenas com sua própria história, mas também com a dos outros, passando horas ajudando outros argentinos a localizar documentação.

“Há um grande senso de pertencimento”, afirma De Hoz. “Vimos pessoas que se emocionam ao entregar seus documentos porque isso significa reivindicar toda a família. Muitos deles já se foram, sejam nossos avós, nossos pais, mas é um momento de reconhecê-los e reivindicar de onde viemos”, conclui.

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