Observar a cordilheira é um dos prazeres que Mendoza oferece. Uma escapadela para o oeste pré-cordilheirano traz um encontro com o ambiente previsível dos vinhedos, muitas vezes diante do pano de fundo dos Andes. A paisagem revela uma sucessão de álamos e aguaribays ao lado dos canais de irrigação, as novas arquiteturas no campo (um claro sinal de novas acomodações em algumas vinícolas), a propriedade de um artista plástico, hortas privadas e uma rede de estradas que parecem desconhecidas, com duas ou três referências catastrais que tendem a confundir e só são facilmente entendidas pelos próprios mendocinos. Um exemplo: Agrelo é ao mesmo tempo localidade e distrito e está no departamento de Luján de Cuyo, que também é a cidade sede. Piedra Infinita Cozinha é a proposta de experiência culinária de Zuccardi no Vale de Uco. Chegar à capital do vinho argentino com ânimo explorador para celebrar degustações e rituais gourmet; para andar de bicicleta ou a passo lento entre as vinhas; para fazer uma soneca em uma espreguiçadeira depois de um relaxante massagem; para tirar cochilos gloriosos sob uma parreira, e assim, conforme o espírito inspirar. Hoje, Mendoza está na moda: festas de despedida de solteiro, aniversários e outros eventos sociais têm um lugar garantido nesse cenário. “Hoje a natureza ao redor do hotel cresceu e o jardim está lindo. Isso é o mais bonito, para além da arquitetura que acompanha. E a vista é impagável”, diz Cecile. Até cerca de quatro décadas atrás, na capital mendocina não havia lojas de vinhos, bares de vinhos, ou restaurantes à la mode; nem lugares para ouvir músicas típicas de Mendoza. As vinícolas, salvo exceções, não recebiam visitas e, muito menos, em plena época de colheita e vinificação. Para isso estava – e continua estando – a Festa da Vindima. Atesto: assim era a dinâmica social em 1986, e só no início do segundo milênio é que os templos sagrados da vinificação e estocagem começaram a entender os benefícios da hospitalidade. Abrir as portas era recebê-las de braços abertos para um público ansioso para percorrer os espaços sombrios das caves, até chegarmos a um presente em que cada boas-vindas está a serviço da vitivinicultura. Salentein é um dos locais icônicos. Ter vivido de costas para o vinho se explica por uma realidade muito particular: este componente composto por 80% de água vegetal e 14% de álcool aproximadamente foi, historicamente, um produto de transporte. Isso significa que era elaborado no local, mas fracionado em centros de consumo. Antes de ser um fator cultural, o vinho era um recurso econômico tido como garantido. Em La Reina del Plata, os edifícios ao longo da Avenida Juan B. Justo – atualmente transformados em outra coisa – eram depósitos dos vinhos a granel que chegavam lá de trem: nada menos que 90% da produção de San Juan e Mendoza. Julia Zuccardi é a anfitriã orgulhosa. Ter vivido de costas para o maior fator de produção da província também explica por que havia um enorme letreiro de boas-vindas da Pepsi na fachada do antigo aeroporto de Mendoza. Esse absurdo foi objeto de protestos por parte de jornalistas e cronistas especializados toda vez que pousavam em solo mendocino. A reivindicação, enfim, aconteceu. Junto ao edifício atual, há um mini vinhedo que valida o título conquistado de capital do vinho argentino. A Bodega Chandon está entre as mais visitadas. Primeiro as herdeiras bisnetas do espanhol Rito Baquero, Grisi e Marcela, duas personagens fora de série que abriram para o turismo sua histórica propriedade de Coquimbito por volta do ano 2000. A casa, também da época, a passos da vinícola que don Rito mandou construir, “a primeira de Mendoza” – diziam elas -, agora só está no Airbnb. Outra pioneira no turismo, publicada em LUGARES 60, foi Finca Adalgisa. A luz desempenha um papel central na sala da Casa Vigil. Trapiche (Bodegas Peñaflor SA) é uma das pioneiras na arte de recepcionar. Sob a supervisão de uma hostess, o passeio por uma parte muito restrita do local reservava a surpresa de conhecer o símbolo da casa: um tonel emblemático fora de uso com capacidade para armazenar um milhão de litros de vinho. O tour era feito em um tempo determinado e era dado como cumprido no “jardim” das videiras dispostas em fileiras, com sua identificação correspondente. A Casa Vigil surpreende pela sua proposta. A Chandon seguiu, no final dos anos 90, com um plus que foi uma novidade total: após o “adeus, muito obrigado”, havia uma parada na boutique de vinhos e seus acessórios tentadores. Com o novo milênio sendo recém-estreado, o número de vineyards hospitaleiras aumentou; as novas miraram diretamente no turismo e os espaços se tornaram cênicos, sofisticados. Salentein o fez com uma galeria de arte onde a obra de artistas locais era dignificada, além de um restaurante. E algum tempo depois, veio a pousada. A Zuccardi, na lista dos pioneiros, inaugurou com sucesso sustentado seu espaço gourmet em uma de suas propriedades; hoje é quase raro um museu que uma vinícola não tenha, pelo menos, um espaço público dedicado à boa cozinha. Escorihuela Gazcón, em Godoy Cruz. Enquanto isso, no coração da cidade de Mendoza, a figura de Francis Mallmann chegou para sacudir uma restauração anacrônica com seu restaurante 1884 inaugurado em 1996 dentro da vinícola Escorihuela Gascón. O mesmo aconteceu com os hotéis: o histórico Plaza foi demolido e no seu lugar cresceu um Hyatt, que marcou novos padrões no setor. Voltando ao cenário das vinícolas, é preciso destacar Luigi Bosca e a Finca El Paraíso com seu château do início do século XX, onde a experiência gourmet propõe uma feliz aliança com os vinhos desta centenária vinícola de Luján de Cuyo. O prato de Cavas Wine Lodge. A oferta turística foi aumentando e foi assim que surgiram os vinícolas. O aparecimento de Cavas Wine Lodge, com spa e um caráter de exclusividade próprio da cadeia Relais & Châteaux, foi certeiro. Fundado por Cecilia Díaz Chuit e Martín Rigal há quase 20 anos, acabaram de vendê-lo para a cadeia Awasi. Sem renunciar ao conforto, design ou qualidade da proposta, foram adicionados Casa Tapiz, o Antucura Wine Hotel reinaugurado, em Vista Flores, Tunuyán, com sua impressionante biblioteca (mais de oito mil livros); Entre Cielos Wine & Wellness (Luján de Cuyo); um trio de Tupungato: Lodges Atamisque, Andeluna Winery Lodge, Domaine Bousquet – pioneira em enologia orgânica -; Rosell Boher (Ugarteche); Casa Agostino, resort de Maipú, e a lista não termina aí. Susana Balbo, que se orgulha de ser a primeira enóloga da Argentina, não só fez de sua vinícola Balbo Wines em Luján de Cuyo um templo da qualidade enológica: também apostou no conforto absoluto e mandou construir House & Spa Suites, um luxuoso refúgio que é puro hedonismo em Chacras de Coria. Em 2024, o guia Michelin desembarcou na Argentina com suas estreladas condecorações. Os restaurantes com uma estrela de Mendoza são Casa Vigil, Brindillas, Azafrán, Zonda, Riccittelli Bistró e Angélica Cocina Maestra. Sobremesa junto à lagoa de Gaia, o restaurante de Domaine Bousquet.