“O Cardeal”, como era conhecido, devido à sua fé cristã e também à sua prudência clerical. Mas a circunspecção, a reserva silenciosa de sua vida privada, cultivada durante décadas de silêncio e discrição, convivia com a extravagância de sua paixão por carros de alta gama, por cavalos. E por negócios, grandes empresas que o levaram a ser um dos homens mais ricos da Argentina e do mundo. Até esta sexta-feira, em que Gregorio Pérez Companc faleceu aos 89 anos.
Proprietário da empresa de alimentos Molinos Río de la Plata e da petrolífera PeCom, Goyo Pérez Companc tornou-se um poderoso empresário como resultado de uma trajetória de investimentos e mudanças de setor que, em uma parábola que une energia e agroindústria, representa um símbolo da economia argentina dos últimos 50 anos.
Nascido em Buenos Aires em 23 de agosto de 1934, seus pais, de origem humilde, o deram para adoção aos 11 anos, segundo a versão oficial. Ele foi adotado pelo casal da francesa Margarita Companc de Pérez Acuña e Ramón Pérez Acuña. A família tinha uma empresa dedicada à criação de ovelhas e, em meados da década de quarenta, voltou-se para a indústria naval. Uma década depois, o investimento se expandiu com o Establecimiento Forestal San Jorge e, mais tarde, com a Petrolera Pérez Companc. O percurso empresarial de Gregorio Pérez Companc começou lá, no setor naval e depois no energético.
Com sua marca, o grupo que se expandiu e diversificou nos setores da construção, exploração e refino de petróleo, transporte e distribuição de gás, bem como finanças, cresceria como empreiteiro do Estado nos anos setenta, especialmente da petrolífera YPF e aproveitando as privatizações de empresas estatais nos anos noventa, especialmente em telecomunicações (Telecom) e eletricidade (Edesur). O conglomerado foi pioneiro no negócio de shoppings na Argentina, com o Shopping Alto Palermo, e elevou um dos grandes bancos privados do país, o Banco Río, hoje nas mãos do grupo espanhol Santander. No final do século passado, o grupo Pérez Companc assumiu o controle e reorganizou a Molinos Río de la Plata, sendo erguida como uma das empresas dominantes na produção de alimentos para consumo em massa.
Além de ganhar milhões, o grupo liderado por Goyo Pérez Companc também se tornou, por meio de uma fundação, uma das maiores fontes de doações no país. Uma generosa parte delas, destinadas a instituições ligadas ao culto católico, e em particular ao Opus Dei.
O casamento que formou em 1964 com María del Carmen Sundblad Beccar Varela teve oito filhos, alguns dos quais hoje estão à frente do conglomerado familiar de empresas, Pérez Companc Family Group.
A discrição com que cercou sua vida privada teve algumas exceções. Como aquela vez no final dos anos noventa em que ele foi visto com uma Ferrari que lhe custou mais de 600.000 dólares. Sua frota de veículos de luxo incluía outras máquinas da escuderia italiana, cem modelos da Ford, um Porsche 911, um Chevrolet Camaro e até um avião, um Boeing 737, entre outros. Nas fazendas rurais dos Pérez Companc, paralelamente, outra paixão familiar era cultivada: a criação de cavalos de raça.
A morte o encontrou, a ele e ao seu grupo, na 809ª posição da classificação da revista Forbes das pessoas mais ricas do planeta, com uma fortuna estimada em 3,9 bilhões de dólares. Apenas três empresários locais estão acima dele nesta lista: Marcos Galperín (dono da Mercado Livre), Paolo Rocca (Techint) e Alejandro Bulgheroni (Pan American Energy).
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