Parece uma previsão de Nostradamus, mas foi uma medida do governo citada no censo populacional de 1887: “Na parte noroeste do território da capital, nos terrenos conhecidos como a ‘Chacarita dos estudantes’, foi decretada a formação de um grande parque, com uma área não inferior a 150 hectares… Pois, embora hoje esteja localizado em uma área relativamente despovoada, é neste sentido que a capital se estende preferencialmente”. E assim foi cumprido!

En 2009, um estudo econometrista da Universidade de La Plata (Qualidade de Vida nos bairros de Buenos Aires: estimativas hedônicas da valoração de amenidades urbanas e sua distribuição espacial), publicado pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), mediu com vários parâmetros a qualidade de vida das pessoas e determinou que o melhor dos 48 bairros portenhos é… Colegiales! Dois dados de épocas diferentes que mostram uma certeza atual.

Se é um dia útil ou feriado, é quase a mesma coisa. A tranquilidade e a atividade de seu povo são semelhantes; exceto por alguns trechos de certas ruas específicas ou comerciais, como as avenidas Lacroze e Cabildo. Uma aquarela deste distrito deveria conter casas baixas de um ou dois pisos e talvez jardins, detalhes de casarões de Elcano e Avenida de los Incas, bem como ruas que conservam seus paralelepípedos arredondados à sombra das árvores, e praças, passeios e canteiros misturados por murais coloridos e grafites que enfeitam paredes e fachadas.

Muito próximo ao Pasaje General Paz, o Gorostiaga é um emblema de Colegiales.

E não é que lhe falte dinamismo. Aqui existem produtoras audiovisuais de cinema e televisão, meios de comunicação, oficinas artísticas, cafés bonitos, bares, sorveterias e uma vida noturna privilegiada com restaurantes, vinhedos e cervejarias que se tornaram moda. Razões suficientes para que muitos casais jovens procurem sua casa, seja para alugar, ou – se puderem – para comprar algum PH, reciclar uma antiga casa ou um apartamento.

Um dos motivos dessa tendência é que os bairros vizinhos, Belgrano e Palermo, vivem um urbanismo sobrecarregado onde é difícil encontrar uma mesa para jantar, estacionar ou transitar… e alugar um imóvel é mais difícil. Em contraste, tudo parece mais simples em Colegiales, que se posiciona num ritmo mais tranquilo e com atrações de prazer, como as tentações para o paladar que a rua Freire oferece, muito popular.

Quanto à identidade, o escudo do bairro que pode ser visto na frente da Paróquia San Pablo Apóstol contém, além da águia negra coroada, desde quando Juan de Garay fundou a cidade em 1580, três pontos turísticos: a clássica estação do Mitre, o antigo moinho de trigo Minetti e o antigo Patronato Espanhol.

O canal de televisão localizado parte do antigo Mercado Concentrador Dorrego.

O emblema também inclui um livro e uma caneta para lembrar o escritor Miguel Cané, que, em seu romance Juvenilia (1884), contou as experiências de férias dos estudantes do Real Colegio San Carlos (depois Nacional Buenos Aires) na então chamada “Chacarita dos Estudantes”, ponto de partida de ambos os bairros. A data simbólica da fundação foi considerada o dia 21 de setembro de 1863, ano em que Cané entrou no Colégio como aluno.

No passado, este território havia sido uma jurisdição de 2.700 hectares (hoje Villa Ortúzar, Colegiales e Chacarita), pertencente à ordem religiosa Companhia de Jesus, concedida em 1608 pelo governador de Buenos Aires, Hernandarias. A propriedade cessou em 1767, quando os jesuítas foram expulsos da Espanha e suas colônias. As terras voltaram para as mãos da Coroa, aumentou a chegada de colonos e, posteriormente, de imigrantes. O Estado lhes forneceu terrenos para cultura em hortas ou chácaras no início do século XX.

Uma certa predominância de calabreses em um bairro delimitado pelas ruas Cramer, Zabala, Conde e Elcano levou a ser chamado de “La Calabria”, com o eco do dialeto de seus habitantes nas vielas, nos postos de frutas e vegetais ou nas festas de carnaval com tarantelas, murgas e comparsas. Muito trabalhadores, e com homens experientes na alvenaria, rapidamente erguiam paredes e telhados para suas casas.

Uma presença distante desse passado perdura em Conde 1345, sede da Associação Italiana de Socorros Mútuos “Savellese”, fundada em 1928, que reúne os naturais do município de Savelli, na província de Crotona, Calábria, onde são realizados eventos sociais e assembleias.

A cúpula da igreja do Santíssimo Corpo de Cristo e São João da Cruz.

O correr do tempo e as disposições catastrais fizeram com que a demarcação declarasse o perímetro de Colegiales com a avenida Álvarez Thomas, Forest até Avenida de los Incas, continuando em Virrey del Pino até a Cabildo, depois Jorge Newbery até chegar a Cramer e, finalmente, pela avenida Dorrego até se juntar a Álvarez Thomas, dentro da Comuna 13 (junto com Belgrano e Núñez). São 2,29 km2 com muitas áreas verdes que incluem áreas esportivas, zonas aeróbicas, jogos, mesas de pingue-pongue, pistas de patinação… e onde as mais famosas são as praças Mafalda e Clemente.

Como aconteceu em todo o país, a chegada do trem impulsionou o avanço de Colegiales a partir de 1898 e o icônico cruzamento elevado clássico da época é emblemático, além de um parque e armazéns com material ferroviário. Da mesma forma, o traçado das vias divide o bairro em dois, por isso são importantes a ponte Zabala (1991) e a conhecida ponte Ciudad de la Paz (Concejal Pedro Bustos), que foi reinaugurada em março após dois anos fechada, embora haja rumores de que pensam em desmantelá-la para substituí-la por uma estrutura que suporte caminhões. Os moradores se opõem à destruição desse símbolo de aço rebiteado, estilo inglês, que existe desde 1919 e foi instalado pela Companhia de Bondes Lacroze.

O lendário cruzamento da Estação Colegiales do Mitre, criado em 1898.

Também é patrimônio o conjunto dos Silos de Dorrego. A realização em 1992 do evento de decoração Casa FOA teve um capítulo histórico, pois foi realizado nos lofts da avenida Dorrego 1900, estrutura que a empresa IRSA utilizou para implantar esse moderno estilo de habitação no antigo moinho de trigo Minetti, uma fábrica formidável de 1922 com cinco andares de paredes grossas e dois grupos de silos que foram reformados de acordo com as diretrizes do arquiteto catalão Ricardo Bofill. Os trabalhos foram realizados pelos estúdios Dujovne-Hirsch, Juan Carlos López e Associados, e Manteola, Sánchez Gómez, Santos y Solsona. As unidades variam de 60 a 90 m2 e têm áreas de jardins, piscina, academia, serviços gastronômicos, estacionamento.

Vista externa dos lofts dos antigos silos do moinho de trigo Minetti na Avenida Dorrego.

Como indica o escudo, o antigo Patronato Espanhol, fundado em 1912 para abrigar centenas de mulheres da península que chegavam sozinhas e sem recursos, é outra das construções significativas. Um quarteirão na avenida Lacroze é o resultado de uma série de seis aquisições (três casas e três terrenos) e modificações concluídas em 1938, onde o Instituto Espanhol Virgen del Pilar desenvolve sua atividade educacional primária e secundária.

Escudo de Colegiales com estação, silos e patronato espanhol.

Enquanto – embora ausente no escudo -, a vida religiosa tem há 120 anos como enclave o Mosteiro do Santíssimo Corpo de Cristo e São João da Cruz, na Amenábar 464, cujo terreno foi doado em 1899 por um senhor chamado Bartolomé Churruca. Ao seu redor só havia campo. É dirigido pela Congregação das Carmelitas Descalças, uma ordem mendicante que se sustenta com a esmola dos fiéis e o trabalho. Prova disso é que vendem artesanato e produzem geleias e doce de leite deliciosos.

Ponte veicular com passagem de pedestres sobre os trilhos do trem Mitre.

Em relação a cultos, no bairro vale a pena mencionar a Paróquia São Paulo Apóstolo (Álvarez Thomas 795), de 1945, onde costumava ser um terreno baldio onde costumava se instalar um circo e havia um depósito de madeira; a Igreja Evangélica Metodista da Congregação do Bom Pastor (em frente ao antigo Patronato Espanhol) e o surpreendente Templo Islâmico Tekkia Sufí (Teodoro García 2851) com sua fachada original e construído com materiais decorativos do exterior.

No início do século passado, foram instalados mercados concentradores de frutas e verduras e foi com esse propósito que, em 1928, surgiu o Mercado Dorrego, de quatro quarteirões, em espaços que haviam sido ferroviários, entre as ruas Álvarez Thomas, Dorrego, Concepción Arenal e Zapiola, e existiu até 1983. Após várias destinos e funções, uma área se tornou o encantador e divertido Mercado das Pulgas.

Detalhe do Mercado das Pulgas, um universo de objetos nas avenidas Dorrego e Álvarez Thomas.

Hoje é uma atração constante para turistas, moradores locais e visitantes, que vão ver ou comprar o mais incomum e comum, pois é um universo de produtos e artefatos com boas instalações e organização: móveis de diferentes tipos e tamanhos, discos de vinil, roupas, luminárias, placas, artesanato, louças, enfeites, bronze, joias, porcelanas, chapéus, tapetes… e também obras de arte e pinturas. Nesse sentido, um encanto diferente é o ateliê de artes plásticas de Claudio Giannini, que, com seu talento e simpatia, oferece oficinas e convida os visitantes a experimentar pinturas espontâneas, lúdicas, colaborativas, além de criar designs para pintar em camisetas. A loja conta também com a contribuição estética de seu filho Pedro. “Pessoas do mundo todo nos visitam e compram arte, assim como vendemos para galerias no exterior; com a diferença de que aqui adquirem a preços mais acessíveis. Nos dedicamos a produzir e divulgar e envolvemos a participação do público. Isso é muito valioso para nós”, comentou Claudio enquanto trabalhava em uma obra com sua aluna Cindi Hernandorena, produtora de moda, acrobata e dançarina.

Mercado de Pulgas, um universo de objetos nas avenidas Dorrego e Álvarez Thomas.

Além disso, um dos itinerários turísticos é ver de fora o Pasaje General Paz, que em 1925 era um beco entre as ruas Ciudad de La Paz e Zapata no número 500, ao ar livre, mas que há alguns anos possui portões de grades para proteger a vida dos moradores desse conjunto habitacional coletivo construído pelo engenheiro Pedro Vinent (autor do projeto do Bairro Inglês de Caballito).

O imóvel, com 25 metros de frente, está dividido em duas partes com 57 apartamentos distribuídos em quatro níveis – comunicados por pontes – e dois espaços comerciais por Ciudad de la Paz; um deles, o elegante restaurante de culinária Pipí-Cucú, com uma decoração muito refinada e um menu tentador.

Pasaje General Paz, uma das jóias arquitetônicas de Colegiales.

Entre os locais frequentados pelos moradores está o Clube Esportivo e Social Colegiales, na Teodoro García 2860, fundado há 98 anos. Possui espaços institucionais e um estádio para a sua principal disciplina: basquete. Possui também um restaurante buffet.

Outro destaque é o Centro Montanhês-Casa de Cantábria (Jorge Newbery 2818), que desde 1934 reúne imigrantes e descendentes dessa comunidade espanhola com suas atividades típicas, como pelota paleta, oficinas, danças e folclore. Lá se destaca o restaurante Montañeses, com pratos tradicionais de frutos do mar, como a prodigiosa paella com arroz Calasparra.

Em termos culturais, a Biblioteca Popular Fundação Biró é importante, que homenageia o famoso inventor da caneta esferográfica. Criada por sua filha Mariana, é uma construção moderna ao lado do Parque Linear Cramer. “Famílias vêm com seus filhos em passeios e aproveitam a sala de leitura ou levam livros em regime de empréstimo se forem sócios. Alunos também frequentam e realizamos encontros de leitura ou visitas de autores”, comentou a bibliotecária Cecilia.

Mesas de leitura na Biblioteca Popular da Fundação Biro, no Parque Linear Cramer.

Nessa mesma linha, são valorizadas as apresentações de livros, palestras, leituras e oficinas de escrita da Livraria Biblos, que também edita sob o selo “La Isla de la Luna”. “Sempre estive ligado à Faculdade de Filosofia e Letras; mas após a pandemia, mudei a livraria para Colegiales, perto de casa. Desde então, é um ponto de encontro de escritores, artistas plásticos, atores e músicos que compartilham nossas apresentações com os vizinhos e amigos”, afirmou Miguel D’Amato, licenciado em Letras.

Caminhando pelas ruas, nota-se o interesse dos portenhos e do mercado imobiliário. É comum ver casas sendo reformadas, mas também sendo construídas outras de baixa altura e propostas de propriedade horizontal sendo informadas. Embora o projeto que mais chame a atenção ocupará o antigo terreno de feiras El Dorrego, na avenida homônima, com fundo na Concepción Arenal e laterais na Freire e Zapiola, que esteve abandonado por anos.

Ao entardecer na Plaza Mafalda. Inaugurada em 28 de novembro de 1995.

Trata-se de Dorrego Plaza, um imponente empreendimento arquitetônico que estará concluído em 2028 e conterá apartamentos, escritórios, um hotel, lojas comerciais, uma área gastronômica, estacionamento, um canal de televisão… e uma praça pública de 7.000 m2 com vegetação nativa, sombra natural, arte pública, acessibilidade universal, espaços recreativos verdes e mobiliário ergonômico. Além disso, haverá um fórum para eventos, palestras, música ao vivo e/ou projeções audiovisuais ao ar livre, e até um espaço de trabalho informal, com conectividade, sombra e mobiliário adequado.

Muito próximo haverá também uma outra área verde onde está o estacionamento atrás do Mercado das Pulgas. Terá 2.100 m2, serão implantadas 50 árvores – jacarandás, freixos -, pérgolas para áreas de sombra vegetada e a instalação de 37 luminárias de led. Essas obras, a cargo do Governo da Cidade, devem ser concluídas em março de 2026.

O que era uma tendência agora é um hábito. Cada vez mais, o plano de muitos é ir comer ou beber em tal ou qual lugar; a sorte ou a proximidade já não funcionam tanto, agora a experiência culinária é priorizada.

Os espaços verdes contribuem para a qualidade de vida que deu reputação ao bairro.

Entre uma dezena de opções para