O pitoresco bairro de San Nicolás é amplamente conhecido por sua arquitetura rica. No entanto, esconde segredos pouco conhecidos ou evidências que estão bem à vista. Por exemplo, um prédio em frente à Plaza Lavalle que data de 1906 e apresenta um estilo acadêmico francês pode fazer parte do cenário de muitos edifícios portenhos. Mas o fato de se chamar “Conventillo de las Artes” é bastante intrigante, já que os termos “conventillo” e “artes” contradizem um ao outro. O prédio, localizado no número 543 da rua Libertad, abriga uma comunidade de 50 artistas que alugam 30 salas para ensaiar, dar aulas de música, pintura, marcenaria ou ourivesaria.
Artistas talentosos se reúnem nesse ambiente boêmio, decorado com réplicas de obras famosas de Toulouse-Lautrec nas paredes. Cada sala leva o nome de um ilustre artista argentino, como Raúl Soldi, Lola Mora, Antonio Berni, Xul Solar e Fernando Fader. O prédio, que faz parte do complexo da Plaza Lavalle, é considerado de interesse histórico pela cidade de Buenos Aires.
O prédio foi projetado por um arquiteto cuja identidade não é conhecida, mas apresenta influências italianas e francesas, com um toque aristocrático e uma simetria típica. A fachada se destaca com sua estreiteza e altura, e é ornamentada com detalhes tradicionais. O responsável por manter viva a essência do Conventillo há cerca de 30 anos é Gabriel Ferreira.
Essa comunidade artística diversificada inclui músicos, pintores, escultores, entre outros, que ocupam diferentes espaços do edifício para praticar suas artes. O local abriga um café chamado Bohème, onde artistas, advogados, turistas e trabalhadores da região se reúnem para uma pausa.
Gerido por Florencia Cárdenas, restauradora e pintora de cerâmica, o Conventillo de las Artes é um local mágico que mantém viva a tradição artística iniciada pelo avô da proprietária, Jacinto Cárdenas, um homem culto que recebia personalidades importantes da Justiça, política e literatura em seu bufete. A família Cárdenas transformou o antigo prédio de escritórios em um espaço de inspiração e encontro para os artistas argentinos.
