Embora o ICBC funcione desde 2013, o icônico edifício na rua Florida 99, no coração do microcentro portenho, é conhecido como o ex-First National Bank of Boston, seu comitente. Com cem anos de história, é um dos poucos exemplos do estilo neoplateresco espanhol de Buenos Aires, com uma construção pioneira para a época. A fachada característica em estilo neoplateresco destaca-se. A entrada principal possui um mecanismo de polias elétrico que funciona desde o dia de sua inauguração, levantando e baixando uma porta de quatro toneladas, fabricada na Inglaterra. Até algumas décadas atrás, havia uma pista de boliche para recreação de seus funcionários, bem como um salão de beleza com cabeleireiro, manicure e pedicure. Além disso, contava com serviços médicos e odontológicos; hoje em dia há uma sala de emergência. Promovido como o banco mais seguro do mundo, teve clientes famosos desde a sua abertura: lá mantiveram conta Carlos Gardel e Leguisamo. Inicialmente, contava com 17 funcionários, e atualmente são 3500. A icônica esquina da Florida e Diagonal Norte em obra, recém-inaugurada. O Banco de Boston decidiu abrir sua primeira filial internacional em nosso país em 1917, graças ao importante intercâmbio de lã que a Argentina mantinha com os Estados Unidos. Originalmente, nos primeiros anos, o banco operava na rua Bartolomé Mitre e na rua San Martín, mas cresceu tanto que em 1920 compraram o terreno da esquina da nova Diagonal, que estava apenas começando a surgir e era propriedade da família de Mariano Moreno. No dia 31 de dezembro de 1920 foram apresentados os primeiros planos, embora a construção só tenha começado dois anos depois, em 28 de dezembro de 1922, depois de muitas idas e vindas com a Prefeitura que tinha um código urbano muito rígido. A construção foi rápida e o edifício foi inaugurado em 3 de novembro de 1924, com a presença do presidente Marcelo T. de Alvear. Os arquitetos Paul Bell Chambers e Louis Newbery Thomas, em colaboração com o escritório de Nova York York e Sawyer, deram vida ao edifício que até hoje é uma referência na cidade. Tiveram um grande desafio, mas rapidamente concordaram em não querer fazer a típica fachada austera e fria de um banco e optaram pelo estilo plateresco espanhol, como uma homenagem aos fundadores da cidade. A escolha foi disruptiva porque naquela época Buenos Aires buscava imitar Paris (França), e nos Estados Unidos o movimento historicista estava na moda. Também trabalharam engenheiros da empresa Stone e Webster, representados pelo engenheiro Thomas Thornburg na construção e pelo engenheiro Harry Reed nas instalações mecânicas. Para a estrutura do prédio, foram utilizadas 1.650 toneladas de aço importadas dos Estados Unidos e 6.120 m³ de concreto armado, para pisos e tetos. O projeto se destaca por sua forma triangular e fachada com 115 metros de extensão, projetada em homenagem ao renascimento espanhol, com esculturas inspiradas no Convento de San Marcos, em León, e na Biblioteca da Catedral de Santiago de Compostela. A arcada da esquina da rua Florida, com 17 metros de altura, é inspirada no Hospital de Santa Cruz de Toledo, construído no século XVI. A cúpula circular se destaca por suas telhas coloniais espanholas em vermelho tijolo e possui grandes janelas de onde se pode ver grande parte do centro da cidade. Os balcões de mármore e os pisos são típicos deste luxuoso edifício. Para o revestimento da entrada principal e das duas entradas laterais do edifício pelas ruas laterais, Bartolomé Mitre e Diagonal Roque Sáenz Peña, foram trazidas placas já esculpidas em Nova York em tempo recorde: quatro meses. Pedras calcárias de Indiana foram escolhidas, pela facilidade de trabalhar e pelas excelentes condições de resistência ao tempo. As 400 placas chegaram de navio com apenas uma delas quebrada, mas havia uma de reposição. Até o primeiro andar, a decoração frontal foi feita em granito de Cosquín (Córdoba), e o restante foi feito em um revestimento de pedra branca composta por pedra Mar del Plata moída e cimento Portland branco. A porta principal é um atrativo que reúne dezenas de turistas todas as manhãs às 10 horas, quando o banco abre com um mecanismo original a motor que permite levantar e baixar facilmente. Construído sobre uma estrutura de ferro revestida de placas de bronze, o pórtico foi feito na Inglaterra, pesa 4 toneladas e mede 17 metros de altura. As figuras representadas pertencem à iconografia e morfologia decorativa do grotesco espanhol do século XVI. Seus 115 metros lineares de fachada, por 33 metros de altura no plano geral, e 36 metros de altura no ático da cúpula, desenvolvidos em doze andares, foram projetados respeitando as estritas normas de fachadas, proporções e dimensões exigidas pelas normas do Código Urbano Municipal da época, projetado para a flamante Diagonal Norte. Nos primeiros anos, o banco ocupava o térreo, o mezanino e os porões, e o restante dos andares, do 1º ao 8º, eram alugados a empresas americanas, como forma de financiamento. No primeiro subsolo, acessado pela ampla escada da entrada, funcionavam os departamentos de caixa de poupança, informações e departamentos jurídicos. Os cofres e a gerência estavam no piso térreo, e o conselho de administração no mezanino. A casa do tesouro, cujas portas eram as maiores e mais fortes construídas até então, ainda está no segundo subsolo, hermeticamente fechado com quatro fechaduras de relógio. O interior decorado do banco mantém o estilo escolhido para a fachada; com paredes e colunas de mármore cippolino verde e amarelo, e pórfiro verde escuro trazido do Uruguai, e balaustradas de escadas, divisórias e guichês de atendimento feitos em bronze. Os tetos, similares a madeira, são coffrados, pintados e dourados. Pouco resta do piso original, de pequenas peças brancas e verdes; nas várias reformas, foi substituído por piso de mármore, em harmonia com as paredes e as colunas. O Banco de Boston foi um edifício de ponta que contava com um sistema de tubos pneumáticos internos que funcionava com ar comprimido, possuía 300 linhas telefônicas operadas a partir de uma central e telégrafo (pioneiros do fax), e 8 elevadores de alta velocidade: uma novidade para a época. Contava ainda com um sistema de ventilação que circulava ar purificado e o aquecia no inverno. Não só se destacava naquela época por seu estilo, mas também por sua funcionalidade. Os banheiros tinham água quente e sabão líquido. Os móveis são originais da Thompson, cujas propagandas da época se gabavam de um cliente tão prestigioso. No 8º andar funciona a Fundação do ICBC e a Escola de Comércio Internacional da Fundação. E na cúpula está a biblioteca que, imponente, se destaca sobre o resto das cúpulas por suas telhas vermelhas, e pelo estilo neoplateresco próprio de todo o edifício. Em 24 de dezembro de 1927, o militante anarquista Severino Di Giovanni fez explodir uma bomba no interior do banco, danificando gravemente o edifício. Naquele momento, foram feitas algumas reformas, mas apenas para reparar o dano. Em 2001, o banco foi reformado pelo escritório de arquitetura Hampton Rivoira e sua fachada foi restaurada, recebendo o prêmio de Obras de Intervenção em Edifícios de Interesse Patrimonial, concedido pela Sociedade Central de Arquitetos. Até então, os caixas permaneciam atrás de grandes grades, como nos antigos filmes de Hollywood. Além disso, a funcionalidade do banco foi alterada, mantendo a estética.