Uma grande plantação de amendoeiras florescendo às margens da RP17, em Villa del Totoral, no norte da província de Córdoba, a 60 quilômetros de Jesús María, surpreende os viajantes. Há apenas três anos, não havia plantações dessas árvores frutíferas na região, que teoricamente requerem climas secos, com boa drenagem e solos com baixa presença de matéria orgânica. Até que, em 2021, nesse lugar inóspito para as amendoeiras, os irmãos Enrique (38) e Jorge Paloma Schiavi (37) se lançaram em um projeto de alto risco ao qual batizaram de Almendrar.
Almendrar é visitado por turistas que percorrem o norte cordobês. O curioso é que em pouco tempo conseguiram cultivar o fruto seco em um solo fértil e úmido, evitando os danos das geadas por meio de práticas agronômicas. Hoje, eles têm 25.500 amendoeiras crescendo em 50 hectares de um campo familiar, que já produziram seus frutos. O empreendimento está localizado em um terreno que, em tempos antigos, pertencia a Francisco Malvezzi, um imigrante italiano fundador da emblemática Pizzería Güerrín da Avenida Corrientes em Buenos Aires. “Malvezzi comprou estas terras para ter suas vacas Holando e fazer sua muçarela”, conta Enrique Paloma. O italiano, segundo ele, era conhecido e querido na região; comprava terras e ajudava a comunidade. “Assim começa esta história; é um ponto forte que faz com que não seja apenas um campo de amendoeiras. Há muito para contar”, pensa. De fato, os restos de Malvezzi descansam lá.
No local ainda se conserva o antigo laticínio de onde era obtido o leite para o queijo das pizzas. Está fora de uso há 20 anos, mas em breve funcionará como uma planta de industrialização para partir ou descascar a amêndoa, fabricar leite, farinha refinada e outros derivados do fruto seco. Os irmãos também planejam um hotel boutique e até um restaurante ou casa de chá no local, localizado em um corredor turístico que conecta com Ansenuza. “A quantidade de pessoas que passa por aqui é incrível. Todos os dias alguém para e pergunta”, conta Enrique.
Os Paloma são riojanos, naturais de Chamical, embora seus pais tenham nascido no interior de Córdoba. Os jovens chegaram à província para estudar Administração de Empresas e depois fazer uma mestrado em Finanças. Eles dizem que sempre foram atraídos por projetos de investimento voltados para o desenvolvimento e crescimento econômico de lugares pouco explorados. “Não gostamos de fazer sempre a mesma coisa ou o que todos fazem”, afirma o irmão mais velho.
Em diferentes momentos, abriram academias boutique na cidade de Córdoba, campos de futebol society e de paddle, produção ecológica de frangos, fábrica de tijolos ecológicos e empresas de serviços de manutenção de condomínios de limpeza. “É bastante variado o que fazemos”, explicam. No entanto, eles sempre estiveram ligados ao campo. Seu pai, proprietário das terras arrendadas aos filhos, é um médico veterinário que trabalhou por muito tempo no Inta de Chamical.
Os irmãos contam que decidiram se afastar do tradicional plantio direto para embarcar no projeto de reflorestamento. Para isso, avaliaram as condições agroclimáticas e iniciaram um teste piloto em larga escala.
Muitos lhes diziam que “estavam loucos” porque as amendoeiras – originárias da Ásia, mas que tiveram grande sucesso na Espanha e na Itália – não resistiriam às geadas do inverno cordobês. Os Paloma viajaram para Espanha e Turquia para conhecer novas variedades que se adaptassem ao seu terreno. E pouco tempo depois, em plena pandemia, começaram o plantio em Totoral sob a orientação do engenheiro agrônomo Luis Alberto Iannamico por zoom.
“Cada árvore produz 3 quilos de amêndoas por ano”, diz Enrique.
“A amêndoa é de solos pouco férteis, mas somos os primeiros a testá-las em solos tão férteis como um campo de soja”, destaca Enrique. Explica que a árvore se desenvolve bem em lugares temperados onde as geadas no momento da floração não sejam tão severas, já que é a primeira a florescer entre as árvores frutíferas. A poda, a rega e a cobertura do solo são fundamentais para evitar danos do frio intenso.
“Eles podem durar entre 30 e 40 anos, e embora geralmente só comecem a produzir de fato no quarto ou quinto ano, conseguimos isso em dois anos em uma área geográfica em que ninguém havia explorado”, afirmam os Paloma. Cada árvore produz três quilos de amêndoas por ano, que são destinadas ao mercado interno.
“A variedade aérea é a amendoeira e a raiz é da família das cerejeiras, dos damascos, que tem caroço ou noz”, indica Enrique. Na Argentina, 70% da amêndoa consumida é importada do Chile ou Austrália. Em Mendoza é onde se produz a maior quantidade de amêndoas do país.
O campo é bonito com as amendoeiras florescendo, o cultivo de citros, os oito mil álamos e a horta. Há um hectare de videira, da vinícola El Gredal, de San Pedro Norte, também no norte cordobês, e colmeias para produção de mel. Além disso, estão finalizando os currais para cavalos árabes criados na região e desenvolvendo um projeto de ovinos com focinheiras. Eles também trabalham para obter uma certificação agroecológica e abrem o campo para que outros produtores possam plantar no local. Além disso, oferecem serviços completos para terceiros interessados em ter sua própria plantação de amendoeiras.
“Eles têm 300 painéis solares fotovoltaicos para regar por gotejamento e estão desenvolvendo máquinas próprias para evitar o uso excessivo de combustível. Não usam herbicidas nem aditivos. A ideia é impulsionar um polo produtivo na região com a adesão de mais produtores”, destaca o texto.
Fonte: www.lugares.com
