Quando investiu uma verdadeira fortuna para a época ao comprar os passes de Carlos Peucelle e Bernabé Ferreyra, River foi batizado como o ‘milionário’. Esse apelido teve mais vigência do que nunca neste mercado de transferências, onde o investimento em contratações ultrapassou os 20 milhões de dólares líquidos. No entanto, a história do clube de Núñez não está marcada apenas pela sua capacidade de se reforçar com as figuras de outros times do futebol argentino, mas também por uma academia de elite mundial, capaz de formar grandes jogadores ao longo do tempo e que atualmente tem a equipe de base campeã.
Os nomes surgidos do River falam por si próprios: desde Ángel Labruna, Adolfo Pedernera e José Manuel Moreno, três craques nas primeiras décadas do profissionalismo, até seis membros da seleção argentina campeã do mundo no Qatar 2022, passando pelo inesquecível Enrique Omar Sívori, um ícone como Norberto Alonso, o irreverente Ariel Ortega e nada menos que o atual treinador, Marcelo Gallardo, novamente responsável pela linha de jogo implementada nas categorias de base do River.
Desde que Jorge Brito assumiu como presidente, em dezembro de 2021, as categorias de base da instituição passaram por mudanças abruptas em termos de modelos de trabalho.
Gabriel Rodriguez, responsável pelas categorias de base do River
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Sebastian Pait, com um trabalho bem-sucedido no Vélez, chegou com sua equipe técnica em 2022 para assumir a coordenação geral, mas a saída do Muñeco em novembro daquele ano mudou abruptamente o rumo. Hermes Desio, ligado às seleções juvenis da Argentina, substituiu Pait em 2023. No entanto, no final de 2024, o controle voltou a estar sob a órbita de Gallardo, que delegou a academia a um histórico como Gabriel Rodriguez, homem de confiança para o treinador, a quem contratou em 1988 após um teste nos campos auxiliares do estádio Monumental.
A relação entre os dois se fortaleceu com o tempo e é por isso que Gallardo, com o aval de Brito, decidiu confiar o processo formativo a Rodriguez, que durante sua ausência como coordenador geral ocupou esse cargo com as categorias infantis e que também conhece Matías Biscay e Hernán Buján por tê-los incorporado, assim como fez com o Muñeco. Não é uma função desconhecida para o homem de 65 anos, pois ele já a exerceu durante o período 2014-2019 e também de 2006 a 2009, época em que chegaram ao clube Enzo Fernández, Gonzalo Montiel, Germán Pezzella e Exequiel Palacios, entre outros.
As razões para a mudança
Diante do cenário mencionado, a pergunta surge: por que o River modificou novamente o comando de suas categorias de base? “Estamos em um momento para sentir uma identificação plena, uma ordem e um alinhamento, não apenas para o futebol profissional, mas também para o futebol jovem. Não podemos mais perder tempo, era preciso abordá-lo. Senti fazer isso com pessoas com quem tenho identificação, que conhecem minha mensagem e podem executá-la. Já o fiz em outro momento e queria que isso funcionasse novamente, para que estivesse na mesma sintonia e que as diretrizes fossem de cima para baixo”, argumentou Gallardo, em 23 de janeiro passado, em Ezeiza.
Depois de observar que há um hiato entre os valores que surgiram recentemente e a próxima safra, prevista para daqui a dois anos, o Muñeco, com quem 42 jovens formados na instituição estrearam oficialmente, aposta no DNA riverplatense que foi ensinado a todos os que hoje dirigem as diferentes divisões, depois de contar com sua aprovação.
Há uma equipe nas categorias jovens e infantis do River: ao lado de Marcelo Gallardo, o treinador da equipe principal, Jonathan La Rosa e Gabriel Rodríguez.
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Totalmente alinhado com o treinador, Gabriel Rodríguez explica ao LA NACION como foi seu retorno ao River: “Através de conversas, desde a chegada de Marcelo ao clube, e por nossa relação pessoal, buscando uma uniformidade de um estilo e uma filosofia de jogo que foi tradicionalmente com a história de nosso clube. E buscando retornar às origens, com a metodologia desenvolvida na equipe principal e consequentemente em todas as categorias da instituição, seja no futebol juvenil ou infantil”.
Disposto a promover sua ideia, Rodríguez respondeu algumas perguntas sobre o assunto.
– Qual é o plano de trabalho e em que consiste a metodologia?
– Desenvolver e delinear um mesmo estilo de jogo, tanto técnico quanto tático, de modo que o jogador que Marcelo considerar subir esteja alinhado com a mesma ideia, e que seja fácil para o jogador se adaptar à alta competição. O objetivo é desenvolver jogadores identificados com o estilo e, claro, que cheguem devidamente preparados em jogo, força, musculação e formar jogadores vencedores, o que é fundamental para enfrentar as exigências de um clube tão competitivo como o River Plate.
– Qual é a razão pela qual os técnicos das diferentes categorias foram trocados?
– Buscamos criar um sentimento de pertencimento com profissionais responsáveis por cada categoria que tenham identidade com o clube. Ex-jogadores que ao longo do tempo foram nossos jogadores e que entendem perfeitamente o que se busca de acordo com a idade das crianças, apresentando a didática e a parte humana. E mais ainda neste momento em que observamos que a chegada dos jogadores ao clube vem acompanhada de grandes deficiências, seja de todo tipo: inseguranças, problemas econômicos e falta de apoio. Temos que formar jogadores não apenas com o gene futebolístico da instituição, mas também prepará-los a um nível cultural e de vida suficientemente compatível com o que pretendemos alcançar.
Comprometido com o novo desafio, Rodríguez, com passagem como treinador interino do River no final de 2008 e também com uma experiência como responsável pelas categorias de base do San Lorenzo no início deste século, elaborou um organograma detalhado que vai muito além da designação de treinadores.
Jonathan La Rosa, um dos que voltaram com poder nas categorias de base do River com o retorno de Gallardo.
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Para a metodologia das categorias mais velhas, ele mantém um diálogo constante com Jonathan La Rosa, cunhado de Gallardo, ex-treinador da Reserva e encarregado da sexta durante 2024. Qual é a função do ex-jogador de, entre outros clubes, Alvarado e Deportivo Merlo? “Primeiramente, criamos um manual de metodologia baseado nos princípios de jogo da equipe principal. Temos cinco padrões por linha a seguir e respeitar a ideologia do clube. Também criamos um banco de dados desses padrões com informações específicas e imagens e vídeos da equipe principal: treinamentos e outros”, detalha La Rosa, em entrevista ao LA NACION.
E ele acrescenta: “Os coordenadores trabalham no planejamento diário junto com a direção de metodologia. Isso se estende até as categorias infantis. Tudo tem seu planejamento diário e hoje começamos novamente sob a supervisão de Marcelo (Gallardo) e Gabriel (Rodríguez) como diretor. Isso nos dá um salto de qualidade. Buscamos um projeto integral onde todas as categorias tenham a identidade da equipe principal, e que os treinadores tenham ferramentas para desenvolver essa ideia”.
A estrutura em 2025
A Futebol Formativo, como é chamada desde 2022 a área que no River durante muitos anos era chamada de Futebol Amador, tem como presidente o novo Eduardo Barrionuevo, um dos membros titulares da Comissão Diretora ligados ao vice-presidente primeiro Matías Patanian, em substituição a Hernán Vázquez, membro do mesmo grupo do clube. Com boa relação com Rodriguez e passado como homem próximo às necessidades do elenco, Barrionuevo já esteve envolvido nas categorias de base durante o segundo mandato de José María Aguilar, ou seja, entre 2005 e 2009.
Sandra Rossi no Santiago Bernabéu com a Taça Libertadores em mãos; seu trabalho sempre esteve muito ligado a Gallardo.
@sandramrossi
Abaixo dele, imediatamente aparece o mencionado Rodriguez, que além de escolher La Rosa como responsável pela metodologia, optou por Alberto “Tato” Montes no papel de supervisor de goleiros, aproveitando sua experiência no elenco profissional, e pela doutora Sandra Rossi à frente da neurociência. Ao mesmo tempo, Santiago David, um dos homens próximos ao secretário Stefano Di Carlo, desempenha um papel-chave como coordenador administrativo, uma função que implica o planejamento e a conexão entre os protagonistas que intervêm nos diferentes espaços do Futebol Formativo.
Com relação aos treinadores, a organização ficou assim: Diego Barrado está na quarta, onde tem como assistente técnico Ernesto “Tecla” Farías, Diego Rendo substituiu Javier Alonso na quinta, Guillermo Rivarola saiu da quarta e assumiu na sexta, Damián Castellanos assumiu a sétima, Martín Pellegrino ficou responsável pela oitava em substituição a Maximiliano Sperandini depois de estar uma categoria acima, e Rodrigo Villarroel ficou no comando da nona – a única categoria do River campeã em 2024 -, até então com Javier Claut na liderança. Juan José Borrelli, com passagem pela Reserva (2020-22) e em diferentes divisões, é o responsável pela coordenação nas infantis.
Longe de se concentrar apenas nas funções lógicas, o plano liderado por Gallardo e Rodriguez inclui o desenvolvimento detalhado da parte física e técnica. Para este último aspecto, foram escolhidos Matías Abelairas, campeão com o River no Torneio Clausura 2008, e Darío Bottinelli, ex-armador do San Lorenzo, Racing e Flamengo, entre outros clubes. Também está Jorge Gordillo, um dos titulares do River multicampeão de 1986, para supervisionar a técnica individual.
As infantis do River, um trabalho com projeção
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Essa estrutura permite uma preparação abrangente para que o River possa retomar o caminho de sucesso nas categorias de base, promovendo jogadores a médio e longo prazo para o elenco profissional, sabendo que atualmente não basta apenas o talento. Certamente não há fórmulas mágicas, especialmente em um percurso tão longo e sinuoso onde os fatores emocionais têm uma grande importância, assim como o ambiente familiar e a alimentação. Por isso, o plano de formação também inclui a participação de especialistas em psicologia e nutrição com o objetivo de atender a todos os detalhes, deixando claro que o processo vai muito além das habilidades futebolísticas e do treinamento físico.
Além disso, a captação, agora rebatizada como scouting, também é indispensável para o River. Embora o clube, por seu peso próprio, atraia jovens talentos constantemente, a competição atual é enorme a nível nacional. Requer uma segmentação do país, como Marcelo Bielsa soube fazer a bordo de uma camionete há mais de três décadas, por isso o mapa do território argentino tem o clube de Núñez atento às seguintes áreas: Grande Buenos Aires, províncias de Santa Fé (com atenção especial em Rosario) e Córdoba divididas de norte a sul, toda a região de Cuyo, Tucumán, Catamarca, Salta, Jujuy, o Litoral e as diferentes localidades litorâneas da Costa Atlântica.
Novo centro de treinamento
A um quilômetro do Monumental, o River tem seu novo centro de treinamento juvenil chamado Cantilo, em referência à avenida adjacente. Com duas das seis quadras previstas – três de grama natural e três sintéticas, todas homologadas pela FIFA – e iluminação artificial para atividades noturnas, foi inaugurado em novembro passado. Contará com arquibancada, vestiários, um prédio de 5.000 metros quadrados para instalar a pensão, chamada Casa River, evitando os deslocamentos que hoje demandam horas de ida e volta, uma academia, salas de fisioterapia, um refeitório, um salão de usos múltiplos, escritórios para o trabalho das comissões técnicas e uma escola para manter vigente o projeto chamado RiverDAR, destinado à educação dos atletas de alto rendimento.
River goleou o Banfield por 8 a 1 em novembro de 2024 para gritar campeão na Categoria 2011 da AFA
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Enquanto as obras continuam para concluir este ano a construção do centro de treinamento com o objetivo de que as categorias de base sejam locais a partir de 2026, lá treinam regularmente a sétima, oitava e nona durante as manhãs, enquanto o período da tarde é dedicado a quatro categorias infantis: 2012, 2013, 2014 e 2015.
As sete hectares que compreendem o terreno, onde foi adicionado um campo de jogo após a apresentação de novembro, foram obtidas graças a um acordo com a Agência Administradora de Bens do Estado. Ali, aos poucos, o River começou a traçar um novo caminho, respeitando o bom futebol, mas atento à formação integral de cada criança que chega ao clube com o sonho de vencer e um dia seguir os passos de figuras como Julián Álvarez e Enzo Fernández.