As salas do museu recriam a atmosfera criativa dos artistas da Belle Époque. Após o muro rosa, no número 12 da Rue Cortot, localizado atrás da Basílica de Sacré-Cœur, surpreende como um refúgio bucólico de artistas que mantém intacta a atmosfera criativa da Belle Époque. Uma vez que se atravessa o muro, o jardim que antecede o edifício cheira a jasmim e rosas. Nos paralelepípedos da rua Cortot, há um pátio que se conecta às salas onde tudo é silêncio, pássaros e flores. No interior, não se ouve o burburinho de Paris. O Museu de Montmartre é um espaço pequeno e amigável, oposto ao Louvre: é mais uma experiência imersiva em um atelier de pintores do que uma visita sofisticada aos grandes monumentos nacionais.
Tudo é calmo dentro da casa adjacente a pequenos e inverossímeis vinhedos que fazem parte da experiência: um oásis de paz e arte escondido em um dos bairros mais visitados da capital francesa. Ainda antes de ver os cavalete e as pinturas, o visitante já está imerso no ambiente de contemplação que inspirou as obras de vários artistas nos dois séculos passados. Desde o jardim que antecede a entrada das salas, é anunciado que o pintor Pierre Auguste Renoir é um dos protagonistas: não só se anuncia sua presença em obras; há também um pequeno café com seu nome. Renoir se mudou para esta casa em 1875. Aqui ele pintou A Dança no Moulin Galette e Os Jardins da Rue Cortot. Em uma dessas antigas casas que compõem o museu, viveu o pintor impressionista entre 1875 e 1877. Inspirado por este lugar, ele também pintou O Balanço: ainda há um no jardim em homenagem a esta obra.
Uma vez dentro, a coleção permanente do museu é uma viagem mais ampla do que as obras de um único pintor: abrange a história criativa de Montmartre, seus artistas, com desenhos, pinturas e cartazes que retratam o passado boêmio do bairro, ponto de encontro de bordéis, bares e estúdios, séculos atrás. É um oásis de paz e arte escondido em um dos bairros mais visitados da capital francesa. É um itinerário pela Belle Époque e pelo auge dos cabarés mais famosos, como Chat Noir, imortalizado em gráficos e cartazes ao redor do mundo.
As salas permanentes guardam quadros e cartazes. Mas talvez um dos espaços mais fascinantes seja o estúdio-apartamento que recria o espaço onde não apenas o artista impressionista morou e pintou, mas também outros criadores destacados, como Maurice Utrillo e Suzanne Valdon. Renoir mudou-se para esta casa em 1875. Aqui ele pintou A Dança no Moulin Galette e Os Jardins da Rue Cortot. A casa também foi refúgio de outros artistas, como Maximiliano Luce, pioneiro do neoimpressionismo e pilar de círculos anarquistas e libertários. Há até uma exposição temporária completa com a obra desenvolvida pelo artista a partir deste espaço de descanso e contemplação, onde residiu de 1887 a 1900. Os quadros expostos até setembro se destacam por seus traços pequenos, cores vibrantes e jogo de luzes inspirados não só pelas ruas parisienses, mas também por suas viagens a Saint-Tropez, Países Baixos, Normandia e Londres.
As salas em altura oferecem vistas incomparáveis dos telhados da capital de uma perspectiva que ainda inspira. É uma vista romântica de Paris, de um lugar que um dia foi campo: próximo ao vinhedo de Clos Montmartre e a campos que têm como pano de fundo as luzes da cidade. Um vinhedo urbano rodeia o museu com vistas incomparáveis da cidade.
Localizado nas colinas do 18º distrito, o museu foi fundado como tal em 1960, quando unificou os edifícios do Hotel Demarne e da Masion du Bel Air para se tornar um Museu da França. As coleções do museu pertencem à associação Le Vieux Montmartre e incluem ilustrações que mostram a vida boêmia do bairro, incluindo algumas obras de Toulouse-Lautrec que retratam o Moulin Rouge.
O museu também expõe A Place Pigalle de Maurice Utrillo e O Teatro de Sombras de Henri Rivere. O local não é apenas um passeio entre jardins e obras de arte: é todo um percurso por um movimento cultural que teve em Montmartre um refúgio de boêmios e criadores de arte.
Para o próximo outono boreal, outras exposições da Escola de Paris são anunciadas em um dos dois edifícios abertos para exposições temporárias e itinerantes. Em setembro, será exibida uma mostra de artistas estrangeiros que se estabeleceram neste bairro de inspiração artística de toda a Europa, incluindo Amadeo Modigliani e Pablo Picasso.
