A voz do sacerdote de mais de 90 anos ecoa fraca. Ele mora no segundo andar da Basílica Santíssimo Sacramento, na rua San Martín 1039, no bairro de Retiro, e toda manhã, ao acordar, a primeira coisa que faz é olhar pela janela. Mas hoje, ao fazer isso, a escuridão ainda estava lá. “Quase não consegui dormir”, diz, sobrecarregado. A falta de luz, o calor e o confinamento o têm exausto.

De sua janela, ele vê o imponente Edifício Kavanagh, localizado na rua Florida 1065, uma das construções mais emblemáticas de Buenos Aires. Sua silhueta se destaca contra o céu acinzentado de uma cidade paralisada pelos cortes de energia. As janelas estão abertas, em uma tentativa desesperada de captar uma brisa que não chega. Alguns vizinhos se debruçam com leques nas mãos, enquanto outros olham para a rua em busca de novidades. O apagão durava, até o fechamento desta nota, quase 40 horas, e a incerteza pesava tanto quanto o calor sufocante.

Sem ventilação e com elevadores parcialmente funcionando, os residentes lidam com o calor e a falta de respostas da Edesur, enquanto a escuridão continua envolvendo este histórico edifício. Segundo a concessionária, “devido às altas temperaturas, reforçou-se o número de equipes que atendem as falhas de eletricidade de média e baixa tensão. Pedimos desculpas pelos transtornos causados”. O apagão que afeta o Kavanagh e as quadras ao redor tem origem em uma série de falhas que atingiram a área metropolitana de Buenos Aires (AMBA). Ontem, em menos de 24 horas, ocorreram dois cortes maciços que deixaram duas milhões de pessoas sem energia elétrica. O primeiro ocorreu às 5h25 devido a uma falha em uma linha de alta tensão da Edesur, interrompendo o serviço em 550.000 residências.

Na recepção do Kavanagh há luz, mas apenas porque o gerador abastece algumas áreas comuns. Nos apartamentos, no entanto, reina a penumbra. “Já aconteceu algo semelhante há algum tempo, mas não pode ser que a Edesur nos deixe assim, brincando com o horário de retorno”, diz um morador que desce com seu filho pela mão, suado, para buscar seu outro filho na escola.

Carlos Maslatón, advogado liberal e um dos moradores do edifício, conta à LA NACIÓN: “A interrupção de luz não é apenas no edifício, mas em todo o bairro. Daqui até a região central está sem energia. Aparentemente, algo se quebrou lá fora, mas não sei o quê. O horário exato é desde as 5h30 de quarta-feira, ou seja, completamos exatamente um dia e meio sem luz. Não há informação. Se você liga, só atende um automático. Prometeram várias vezes que ia ser consertado, mas até agora nada”.

O edifício possui um gerador, mas sua capacidade é limitada. “Água nós temos porque o sistema de caldeiras permite, mas nos apartamentos estamos sem luz”, acrescenta. Outro morador, confirma a este veículo que a energia na recepção e nos elevadores vem de uma conexão independente: “Nos apartamentos não há eletricidade há mais de 30 horas. Tivemos água o tempo todo, mas a luz nunca voltou”. Os residentes do Kavanagh denunciam que a luz foi cortada desde as 5h30 de quarta-feira.

“Agora é um país onde vivemos”, diz furiosa uma moradora do edifício, enquanto sobe em seu carro com várias bolsas, pronta para sair em busca de um pouco de alívio. Sua mãe, uma idosa que mora em um dos andares mais altos do edifício, não consegue subir e descer as escadas por seus próprios meios. “Estou fazendo a mudança toda sozinha porque ela não aguenta esse calor e é impossível ficar sem luz”, diz, com o suor escorrendo pela testa. “Já passamos mais de 30 horas assim, e ninguém nos diz nada. Não podíamos esperar mais”.

Segundo alguns residentes, no edifício há idosos com quase 90 anos. Inclusive um deles necessita de assistência respiratória. Na Basílica Santíssimo Sacramento, um cartaz colado na porta de uma das entradas paralelas avisa: “Estamos sem luz. Bata, por favor”. De dentro, um trabalhador responde à LA NACIÓN: “Estamos sem luz desde ontem às 5h. Quando cheguei para trabalhar às 9h30, ela já não havia retornado. Ligamos para a Edesur, nos deram um número de reclamação e disseram que entre as 19h e meia-noite de ontem alguém viria. Nunca apareceu ninguém”, comenta a este veículo.

“A falta de eletricidade na paróquia gerou uma preocupação extra: o sacerdote de 90 anos que mora no segundo andar não pode descer sem elevador. “Graças a Deus, ele não precisou sair, mas se tivesse alguma emergência, o que faríamos?”, questiona o trabalhador.

A ontem foi Quarta-Feira de Cinzas, uma das datas mais importantes do calendário católico. A missa esteve prestes a ser cancelada, mas acabou sendo realizada à luz de velas. “O calor era insuportável, mas as pessoas vieram mesmo assim”, recorda. O tempo passa e a angústia aumenta. Os alimentos nas geladeiras começam a estragar, a rotina se torna um desafio sem luz nem ventilação. “O calor torna impossível descansar”, lamenta.

As reclamações dos vizinhos se multiplicam. Ligam, insistem, mas só recebem respostas automáticas. Alguns dizem que lhes prometeram a restauração do serviço para as 14h30, mas a hora chega e a luz continua sem aparecer. “A Edesur fica adiando o horário o tempo todo. Já fizeram isso outras vezes, mas desta vez nem se dão ao trabalho de informar”, diz um morador do Kavanagh.

Inaugurado em 1936, o Edifício Kavanagh não só foi o arranha-céu mais alto da América do Sul por anos, com seus 120 metros de altura e 33 andares, mas também se tornou um ícone de luxo e arquitetura moderna em Buenos Aires. Seu design racionalista, enquadrado pela Praça San Martín e com vista para o Rio da Prata, o tornou um símbolo portenho. Para sua construção, um grupo de casas baixas anexas ao Hotel Plaza, inaugurado em 1909, foi demolido. As obras começaram em abril de 1934 sob a supervisão do engenheiro contratado Rodolfo Cervini e dos arquitetos Sánchez, Lagos e de la Torre. Sua forma escalonada permitiu a instalação de terraços-jardim, e como avanço tecnológico para a época, foram incorporados detalhes de luxo: foi o primeiro arranha-céu da Argentina a contar com ar condicionado central, além de incluir uma piscina, lavanderia, câmara frigorífica e um sistema telefônico centralizado. Ao todo, possui 105 apartamentos.

Ao longo das décadas, sua exclusividade atraiu ilustres residentes como o escritor Adolfo Bioy Casares, o músico Charly García e o artista plástico Guillermo Roux. Também foi lar de diplomatas, empresários e figuras da política. Em 1999, o Kavanagh foi declarado Monumento Histórico Nacional e, no mesmo ano, a Unesco o incorporou ao Patrimônio Mundial da Arquitetura da Modernidade.

Hoje, em uma das localizações mais privilegiadas da cidade, o espírito da época ainda está presente no térreo do edifício, onde acaba de ser inaugurado o Cora Café, uma homenagem à mulher que, ao ritmo do art déco, impulsionou a construção do edifício. No entanto, o local permanece fechado há dois dias. Fora do edifício, o sol brilha forte. As ruas se enchem de pessoas suadas, com os olhos cansados, buscando abrigo na sombra escassa disponível. Dentro, na penumbra de seus apartamentos, os residentes do Kavanagh e da paróquia aguardam.

Aguardam uma brisa de ar fresco. Aguardam o retorno da luz. Aguardam, simplesmente, uma resposta.