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Anda direto Racing. Como se ainda durasse o feitiço desde aquela noite mágica em que conseguiu a vaga na final da Copa Sul-Americana, seis dias atrás. Desde aquela vitória sobre o Corinthians, somou mais duas vitórias no campeonato local, algo que não tinha alcançado neste semestre após a interrupção da Liga Profissional pela Copa América. Com este 2 a 0 diante do Barracas Central, no campo do Deportivo Riestra, a Academia se posiciona bem acima em ambas as tabelas. No campeonato está em terceiro lugar, ainda a cinco distantes do Huracán e do Vélez, que irá jogar na quinta-feira sua partida da 21ª rodada. Na classificação anual, que determina as vagas para as competições internacionais do próximo ano, ficou em segundo lugar atrás do Fortín, embora possa ser ultrapassado pelo River, Talleres e Godoy Cruz nesta mesma rodada.
Mais do que a ilusão gerada pela tabela, o importante para a Academia parece ser que por enquanto continua seguindo o melhor caminho possível para manter o estado de espírito para a excursão a Assunção no próximo dia 23 de novembro: o da vitória. Apesar de o Guapo estar na última posição, com apenas três vitórias no campeonato até agora, qualquer equipe dirigida por Ruben Darío Insúa costuma ser complicada, independentemente dos nomes e jogadores. Além disso, desde o retorno do Barracas à Primeira Divisão, em 2021, tornou-se um adversário duro para o Racing. Na Liga 2022, no campo do All Boys, houve um empate sem gols. Na Liga 2023, no Cilindro, a partida terminou em 1 a 1, embora o time da casa tivesse um homem a mais que o rival e a vitória do Racing parecesse ter sido garantida. No terceiro confronto, a vitória chegou para os de Avellaneda.
Agustín Almendra comemora seu gol, o primeiro do Racing no 2-0 como visitante contra o Barracas Central
Apesar da temperatura de verão no Bajo Flores, o Racing teve que suar para conseguir os três pontos. A equipe de Gustavo Costas conseguiu superar a barreira dos cinco defensores e a proposta de jogo duro do time da casa com um bonito chute de Agustín Almendra, quando o primeiro tempo sem graça chegava ao fim. O ex-jogador do Boca contou com a colaboração do goleiro Rafael Ferrario. Também teve que lidar com a permissividade do árbitro Pablo Dóvalo, que, apesar de estar perto da jogada, ignorou uma falta de Rodrigo Insúa em Maravilla Martinez.
A vantagem tornou o jogo mais leve para o visitante, apesar de o Barracas Central parecer ser um time que não abre mão do contato com o adversário em nenhuma circunstância. Aos 18 do segundo tempo, chegou o gol de Martínez, como ele costuma marcar. O camisa 9 marcou um gol característico: recuperou a bola atrás do meio de campo, tocou para Gabriel Rojas e avançou até a área adversária com otimismo. No caminho, encontrou o longo rebote de Ferrario, com a bola mansa na pequena área. Novamente com esforço, ele se jogou ao chão para antecipar o fechamento do zagueiro local. Com esse gol, Maravilla chegou a 27 gols em 44 jogos com a camisa do Racing. Um feito impressionante. E que o ex-Instituto acompanha com entrega constante e presença em todos os setores do campo. Seja diante do Corinthians na semifinal da Copa Sul-Americana ou do Barracas Central, na 21ª rodada do campeonato.
As duas primeiras vitórias consecutivas conquistadas localmente neste semestre chegam para o Racing justamente quando os animadores do torneio parecem passar a liderança rodada após rodada. A posição expectante na tabela e o momento de euforia que o clube atravessa por chegar à partida decisiva de uma competição internacional após 32 anos de espera fazem com que o Racing também ouse sonhar em disputar o campeonato, apesar de no segundo semestre ter conquistado apenas 50% dos pontos no campeonato local. “Espero que possamos sonhar com o campeonato”, arrisca Costas. “Os líderes abriram vantagem em muitos pontos, mas sabemos que essa disputa vai ser até o fim”, garante Martinez. São as palavras de seu técnico e de seu artilheiro. E é também a ilusão que transborda da equipe nos abraços da comemoração final. É a ilusão do Racing.
