Ouvir “Vale um gol essa pressão, vale um gol essa pressão”. Marcelo Gallardo faz soar seu apito, dá por finalizado momentaneamente o trabalho de futebol reduzido e parabeniza energicamente com seu grito a Santiago Simón, que recuperou uma bola que Milton Casco jogou para trás com Franco Armani e acabou servindo a definição para Manuel Lanzini em um dos mini gols do exercício. Essa sequência é um pequeno reflexo de como vive os treinamentos o Muñeco, que abriu pela primeira vez à imprensa um treinamento após seu retorno ao banco de reservas do River Plate, e continua sendo o mesmo de sempre: intenso e exigente.
Com um agasalho para combater o vento, calça de treino e chuteiras, Gallardo esteve sempre no campo e com a bola perto de si, demonstrando que mantém o ritmo de trabalho que marcou seu primeiro ciclo durante oito anos e meio: durante a hora e meia de treino aberto desta segunda-feira, foi visto muito ativo, com indicações constantes, conversas em grupo e marcações individuais. Tanto é assim que aproveitou cada intervalo do treino para pontualizar conceitos com diferentes jogadores: foi visto indicando detalhes a Matías Kranevitter, Miguel Borja, Franco Mastantuono e Santiago Simón, entre outros.
Pressão alta, execuções diretas, toques rápidos e curtos, marcação forte e precisão na velocidade foram alguns dos focos de trabalho da manhã em Ezeiza, onde os jogadores realizaram atividades físico-técnicas. Destaque para um jogo reduzido entre dois times de oito jogadores. Em um retângulo delimitado com fita adesiva, o dono da bola deveria ultrapassar a linha divisória traseira de cada defesa para poder finalizar em um dos quatro mini gols que estavam atrás de cada goleiro. Tanto Franco Armani quanto Jeremías Ledesma poderiam entrar no retângulo para receber, buscar e jogar a bola, mas os defensores não podiam mais marcar uma vez que a bola cruzava para aquela área.
Entre esses blocos os jogadores realizaram corridas de velocidade e antes tiveram a ativação de cada dia na academia, onde ficaram trabalhando Ignacio Fernández (regulação de cargas após jogar os 90 minutos no sábado no amistoso com o Platense) junto com Enzo Díaz e Rodrigo Aliendro, que se recuperam de lesões. Entre terça-feira e sábado, o elenco do River Plate esteve concentrado no Hotel Hilton de Pilar realizando uma ligeira preparação que culminou com a vitória por 4 a 2 sobre o Platense em um jogo informal. Nesse período, o treinador se concentrou exclusivamente em potencializar o elenco fisicamente: sem descuidar da bola, o trabalho focou na velocidade, potência, força e resistência. Quase sem exercícios táticos, também buscou-se fortalecer o conhecimento sobre um grupo que ainda está sendo conhecido: dos 32 jogadores atuais do elenco, Gallardo conhecia apenas 14 deles.
A única má notícia que recebeu durante esse tempo foi a distensão muscular no adutor esquerdo de Enzo Díaz, que hoje já mostrou respostas positivas e poderia receber alta médica antes do final de semana. Enquanto isso, para definir os times que jogarão contra o Atlético Tucumán na sexta-feira à noite em Núñez e na terça-feira à noite em Santiago diante do Colo-Colo pela ida das quartas de final da Copa Libertadores, o treinador millonario aguardará os convocados que estão na Data FIFA: Germán Pezzella e Marcos Acuña na Argentina e Paulo Diaz no Chile são três pilares da defesa; enquanto Nicolás Fonseca e Agustín Sant’Anna no Uruguai e Adam Bareiro no Paraguai são peças de reposição.
Por outro lado, outro ponto positivo do dia foi a imagem deixada por um ativo Pity Martínez, que enfrenta as últimas três semanas dos prazos estabelecidos para sua recuperação. Em janeiro ele sofreu a ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo (em fevereiro de 2023 na Arábia Saudita ele teve ruptura de cruzados no mesmo joelho) e até outubro teria alta médica definitiva, mas já o vemos em bom ritmo e trabalhando ao lado de seus companheiros.
Com a exigência de Gallardo como bandeira e o retorno ao trabalho com bola como prioridade após uma semana física intensa, o River se prepara para jogar quatro jogos que podem marcar o ano: na sexta-feira receberá o Atlético Tucumán para recuperar terreno na Liga e na tabela anual, mas depois jogará na terça-feira 17 com o Colo-Colo em Santiago, sábado 21 com o Boca Juniors na Bombonera e terça 21 com o Colo-Colo no Monumental para definir seu destino na Copa Libertadores. Dias decisivos se aproximam. Não há tempo a perder nem margem para errar. E o Muñeco sabe disso.
