O River tem cinco jogos restantes no ano. Independiente Rivadavia em Mendoza, Estudiantes em La Plata, San Lorenzo e Rosario Central no Monumental e Racing em Avellaneda. Cinco jogos nos quais buscará garantir a vaga na Copa Libertadores 2025, enquanto mantém suas chances matemáticas de disputar o título da Liga Profissional. Mas essa série de partidas não será apenas mais uma. Será uma avaliação constante da equipe técnica de Marcelo Gallardo a um grupo de jogadores que ainda têm dúvidas sobre seu futuro. Teste de banco. Hoje, o treinador do River conta com um elenco que tem uma base de 30 jogadores profissionais, além de alguns jovens que alternam entre a Reserva. Com uma janela de transferências em janeiro que promete ser movimentada com vista ao Mundial de Clubes 2025, que se realizará entre junho e julho nos Estados Unidos, há pelo menos seis jogadores que estão sob o radar do treinador para o futuro: Ramiro Funes Mori, Enzo Díaz, Federico Gattoni, Nicolás Fonseca, Rodrigo Villagra e Manuel Lanzini estão parcialmente definindo seus futuros. Mas não são os únicos com interrogações acima de suas cabeças: Paulo Díaz, Pablo Solari e Miguel Borja estão ansiosos por possíveis ofertas, e tanto Nacho Fernández quanto Milton Casco terão seus contratos encerrados em dezembro de 2025 e precisarão definir com o treinador sua continuidade. Rodrigo Villagra foi a última grande aquisição do ponto de vista econômico: custou 12 milhões de dólares, mas não rendeu o esperado.
A lista é liderada por Funes Mori, que jogou apenas sete partidas (quatro como titular) no ano devido à sinovite em ambos os joelhos e normalmente não é convocado pelo Muñeco (apenas jogou contra Gimnasia e Defensa y Justicia em seu ciclo). Embora tenha contrato até dezembro de 2026, tudo indica que buscará continuidade em outro destino, e Estudiantes e Belgrano despontam como candidatos. Em seguida, na defesa, Enzo Díaz, recentemente operado de uma hérnia inguinal, não jogará mais nesta temporada e é um dos candidatos a sair nesta janela de transferências, apesar de seu contrato até dezembro de 2026. Enquanto isso, Gattoni, que disputou cinco partidas (quatro como titular) desde sua chegada, continuará emprestado até junho, com opção de compra de 3 milhões de euros.
No meio-campo, há três casos muito diferentes. E todos têm oportunidades de continuar. A atualidade fervente indica que Villagra é o volante central da equipe atualmente, após ser titular nas últimas três vitórias consecutivas do Millonario com um desempenho crescente. Se mantiver sua regularidade, o volante central pelo qual o clube pagou mais de 10 milhões de dólares em fevereiro permanecerá na equipe após um 2024 no qual fez 31 partidas (17 como titular) com 1736 minutos (média de 56 minutos por jogo). Por sua vez, Fonseca, hoje convocado para a seleção uruguaia, ficou para trás após ser titular no Atlético Mineiro, no Brasil, e sua continuidade dependerá da decisão do técnico ao montar o elenco. Nacho Fernández terá que definir sua continuidade com o técnico.
O caso mais especial talvez seja o de Manuel Lanzini. Chegou em agosto do ano passado após ser liberado pelo West Ham da Inglaterra; em Núñez, foi feito um investimento significativo para assinar um contrato de um ano e meio; e seu contrato agora termina em dezembro, sem resolução à vista. Este ano, ele disputou 24 jogos (6 como titular) com o gol memorável contra o Boca na Bombonera e duas lesões no primeiro semestre (lesão em janeiro e pequena fratura no primeiro metatarso do pé direito em maio). Gallardo aposta e espera por sua continuidade, mas o meio-campista de 31 anos ainda não definiu sua situação. A partir de janeiro, ele poderá ficar com o passe livre novamente.
Os outros cinco jogadores têm situações diferentes. Tanto Paulo Díaz quanto Pablo Solari e Miguel Ángel Borja estão nos planos para 2025, mas sabem que podem surgir ofertas do exterior que possam seduzi-los a mudar de ares. O zagueiro chileno, uma das peças consolidadas da equipe, recebeu uma proposta substancial do Al-Qadisiya, Arábia Saudita, no meio do ano, e optou por renovar com o River até dezembro de 2027 com um aumento salarial. Assim, a comissão técnica e a diretoria priorizam sua permanência, mas com as luzes de alerta acesas. No ataque, Solari também estendeu seu contrato até dezembro de 2027, mas em Núñez sabem que ele já foi procurado por clubes da Itália, Estados Unidos e Rússia.
O grande enigma a ser resolvido é o de Borja, artilheiro do ano com 30 gols em 44 jogos com a camisa millonaria. Seu contrato termina em dezembro de 2025, mas a partir de janeiro sua cláusula de rescisão diminuirá para quatro milhões de dólares, uma quantia bastante atraente para mercados como Estados Unidos ou Oriente Médio, que já mostraram interesse no colombiano. No meio de especulações sobre seu futuro e após perder a titularidade nos últimos jogos devido a uma sequência ruim de gols, o atacante marcou dois gols em seus últimos dois jogos como reserva e espera uma conversa com Gallardo ao final da temporada. Ninguém sabe o que pode acontecer.
Finalmente, aparecem os históricos Milton Casco, recentemente elogiado por Gallardo em uma coletiva de imprensa, e Ignacio Fernández. Ambos têm contrato até dezembro de 2025 e sempre manifestaram sua vontade de cumpri-lo. O Gimnasia La Plata, seu antigo clube, já abriu as portas para eles, mas com a intenção de que rescindam seus vínculos atuais. “Casco é um exemplo como profissional. Permanecer no River por tantos anos… isso costumava acontecer antes, nos anos 70, nos anos 80. São nove temporadas. Apenas alguém assim pode fazer, que treina sempre da mesma forma, jogue ou não jogue. Ele não é o mesmo de cinco anos atrás, mas o cara está lá. Focado no River”, destacou MG em seu último contato com a imprensa.
O River se prepara para encerrar o ano com um sprint final que lhe permita garantir a vaga na Libertadores 2025 através da tabela anual e sonhar até a última rodada com a Liga Profissional. Mas Gallardo não perde tempo e começa a tirar suas conclusões para montar seu elenco, pois o próximo ano promete ser frenético.
