‘Snorkel, máscara e um bom par de calçados. É tudo o que precisa para explorar Ilha Grande, um destino onde a natureza dita o ritmo. Esta ilha brasileira, com suas 106 praias distribuídas entre o Parque Estadual Ilha Grande e o Parque Marítimo Aventureiro, é um paraíso ecológico ideal. Sem estradas ou carros, a única maneira de mergulhar em seus 193 km² de selva tropical, montanhas e costas dos sonhos é através de suas trilhas ou embarcando em uma embarcação.

Os habitantes de Ilha Grande se dedicam principalmente ao turismo e à pesca.

E não há melhor guia para esta aventura do que Jerônimo Cattaneo. Desde 2001, este empreendedor argentino fez de Ilha Grande sua casa e sua paixão, tornando-se uma referência indispensável para aqueles que procuram explorar a ilha de forma autêntica. “Apenas a três horas de Buenos Aires está este paraíso cheio de natureza, onde tudo é simples e relaxante”, garante Jerônimo, que conhece cada canto desta jóia brasileira.

Ilha Grande é um contraste de paisagens. Sua costa norte, com águas tranquilas e cristalinas, convida ao snorkeling e mergulho entre peixes coloridos, enquanto o litoral sul, aberto ao oceano, deslumbra com praias selvagens e solitárias. Desde a icônica Lopes Mendes, com sua areia branca e ondas perfeitas, até Dois Rios e Aventureiro, o lado sul é ideal para quem deseja se desconectar de tudo. Na costa norte, lugares como Laguna Azul e a praia Feiticeira oferecem águas serenas e cachoeiras escondidas, perfeitas para explorar.

Ilha Grande é uma visita obrigatória a partir do Rio de Janeiro.

Para chegar a esses tesouros, é preciso embarcar em táxis aquáticos, lanchas ou se aventurar por trilhas que atravessam a densa Mata Atlântica. O ponto de partida é a Vila do Abraão, o coração da ilha, onde se concentram pousadas, restaurantes e agências de turismo. Aqui também está o cais principal, de onde partem excursões marítimas e é fornecida toda a informação necessária para planejar caminhadas de acordo com o nível de dificuldade.

Jerônimo convida a descobrir a ilha com seu toque especial. Seu projeto, @jeronimotours, combina natureza, boa gastronomia e a oportunidade de se conectar com outras pessoas. “Nossos passeios são uma experiência tranquila, quase íntima. Cozinhamos peixe fresco e legumes para todos – exceto vegetarianos e veganos, claro – porque a ideia é compartilhar. Sempre se forma um grupo legal; as pessoas costumam chegar como desconhecidas e saem como amigas”, conta Jerônimo, deixando claro que sua proposta vai além do turismo convencional.

Acompanhados por seu guia, este passeio permite conhecer as praias mais emblemáticas da ilha, mas também descobrir sua essência: uma mistura de aventura, hospitalidade e o luxo de desfrutar da natureza em sua máxima expressão.

A Vila do Abraão

É o principal ponto de acesso e centro urbano da ilha. Esta pequena vila pitoresca, cercada pela exuberante Mata Atlântica, combina tranquilidade com uma infraestrutura adequada para os visitantes. De pousadas rústicas a restaurantes acolhedores e bares à beira-mar, em Abraão, o ambiente é relaxado e ideal para quem deseja aproveitar a ilha sem sacrificar as comodidades básicas. Sua rua principal, calçada e flanqueada por casas coloridas, termina no cais central, de onde partem as excursões de barco para as praias mais emblemáticas da região.

Abraão é a “capital” de Ilha Grande.

“Esta é uma pequena cidade onde a vida ocorre em um movimento de pessoas que vêm e vão de diferentes partes do mundo”, ilustra Jerônimo. “Seria a ‘capital’ da Ilha, onde há boa gastronomia, hotelaria e diferentes opções de passeio”, acrescenta.

De fato, Abraão também serve como ponto de partida para as trilhas de trekking, algumas desafiadoras, mas cheias de recompensas naturais, como cachoeiras escondidas e vistas panorâmicas para o mar. Jerônimo recomenda a Praia Petra, “com suas ruínas do que uma vez funcionou como um Lazareto, que na época imperial brasileira era um hospital para doentes de cólera”. “Outra pequena caminhada – continua Jerônimo – vai até uma série de praias – Julia, Bica, Cumprida e Crena – e termina em Abraãozinho, uma baía com restaurantes e pousadas”.

Desde a vila, também é possível acessar a pé lugares como a praia de Feiticeira e sua cachoeira de 15 metros. À noite, Abraão se ilumina com um ambiente animado, mas tranquilo, com música ao vivo e especialidades locais como moqueca de peixe.

Uma das peculiaridades de Abraão é seu ritmo pausado, livre de carros, o que convida os turistas a se locomover a pé ou de bicicleta. Em frente à igreja de São Sebastião, vendedores ambulantes oferecem cocadas e bolos caseiros, dando um toque autêntico ao passeio. Embora moderno em serviços, com supermercados e agências turísticas, o vilarejo conserva sua essência ilhéu, tornando cada visita uma mistura perfeita entre o natural e o acolhedor.

Saco do Céu

Localizado numa enseada protegida no lado norte da ilha, Saco do Céu é um canto paradisíaco conhecido por suas águas tranquilas e seu exuberante entorno natural. O nome deste lugar significa “Saco do Céu”, e não é por acaso: à noite, a calma da água reflete as estrelas como se fosse um espelho celestial, criando uma experiência mágica para os navegantes e visitantes. Este refúgio natural é um destino ideal para quem procura relaxar e se desconectar do mundo exterior.

Rodeado por manguezais e selva tropical, Saco do Céu abriga pequenos restaurantes familiares que se especializam em peixes e frutos do mar frescos, servidos num ambiente rústico, mas encantador. Muitos desses estabelecimentos têm mesas em cais ou até flutuando na água, permitindo que os comensais desfrutem de sua refeição com vistas panorâmicas para o entorno natural. Também é comum ver barcos ancorados na baía, pois é um destino popular para quem chega a Ilha Grande em veleiros.

Além de sua beleza cênica, Saco do Céu é um excelente lugar para praticar snorkeling e observar peixes tropicais, graças à clareza de suas águas e à abundante vida marinha. As trilhas que conectam esta área a outras partes da ilha, como Abraão ou Praia de Fora, oferecem a oportunidade de mergulhar na biodiversidade da Mata Atlântica, descobrindo aves, flores e vistas impressionantes no caminho.

Praia de Palmas e Praia do Pouso

Palmas e Pouso são duas praias adjacentes na costa sul de Ilha Grande que cativam pela sua simplicidade e beleza natural. Praia de Palmas, mais tranquila e menos frequentada, é perfeita para quem procura escapar das multidões. Com sua areia branca e águas cristalinas, cercada por uma vegetação densa, esta praia é ideal para um dia de descanso, seja tomando sol, nadando no mar ou simplesmente desfrutando do silêncio interrompido apenas pelo som das ondas.

A poucos minutos a pé de Palmas, encontra-se a Praia do Pouso, que atua como um ponto de ligação importante para quem deseja visitar Lopes Mendes. Pouso é frequentemente utilizado como parada para os barcos táxi que trazem os excursionistas até este ponto, de onde uma trilha de 25 minutos, atravessando um morro, leva à famosa praia. No entanto, Pouso também merece ser apreciada por si só: suas águas tranquilas são ideais para nadar e para famílias com crianças pequenas, enquanto seus arredores oferecem áreas sombreadas perfeitas para um piquenique.

Ambas as praias carecem de uma infraestrutura turística desenvolvida, o que as torna locais ideais para uma experiência mais autêntica e em contato com a natureza. Não há grandes restaurantes ou bares, apenas quiosques ou vendedores ambulantes que, ocasionalmente, oferecem bebidas e lanches, por isso é recomendável levar provisões se planeia passar o dia.

Lopes Mendes

Considerada uma das praias mais bonitas do Brasil e do mundo, Lopes Mendes é o epítome da perfeição natural. Com seus 3 quilômetros de areia branca e fina, cercada pela selva e banhada por águas turquesas, esta praia é um destino imperdível em Ilha Grande. Seu mar aberto, com ondas suaves mas constantes, torna-se um lugar favorito para surfistas, embora também seja ideal para nadar ou simplesmente relaxar com vistas que parecem tiradas de um sonho.

O acesso a Lopes Mendes requer um pouco de esforço, o que adiciona um toque de aventura à viagem. Os visitantes podem chegar caminhando desde Abraão pela Trilha 10, um caminho de trekking de dificuldade média que atravessa a selva e os morros por cerca de três horas. Alternativamente, pode-se pegar um barco até Praia do Pouso e depois fazer uma caminhada de 25 minutos até Lopes Mendes. Seja qual for a opção escolhida, o esforço vale a pena ao chegar neste paraíso isolado e livre de grandes multidões.

Uma característica distintiva de Lopes Mendes é sua completa falta de infraestrutura turística: não há bares, restaurantes ou banheiros, apenas vendedores ambulantes ocasionais que oferecem sanduíches e água. Por essa razão, é essencial levar provisões se planeia passar o dia lá. A praia também é rica em biodiversidade; é comum avistar aves marinhas e pequenos animais da selva que se aproximam da costa, tornando a experiência ainda mais especial.

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